Impasse over parade in Noord-Ierland bedreigt machtsdeling

Minister Chris Bryant dringt aan op compromis terwijl Orange Order-mars in Portadown machtsdeling dreigt te laten instorten te midden van protesten

Brits Noord-Ierlandminister Chris Bryant heeft Britse unionisten en Ierse nationalisten opgeroepen tot een compromis over een betwiste Orange Order-parade die de machtsdeling in de regio dreigt te destabiliseren.

De impasse draait om een geplande stille mars van 35 leden van de protestantse broederschap door een nationalistische enclave in het overwegend unionistische Portadown. Lokale bewoners blokkeerden de route zondag, wat leidde tot aanhoudende protesten bij Drumcree Church.

Bryant roept op tot hernieuwd compromis

Bryant benadrukte in Liverpool, voordat hij terugkeerde naar de regio, dat alle partijen zich moeten inzetten. “Iedereen moet zich extra inspannen voor een compromis,” zei hij. “Niemand wil dat Noord-Ierland terugkeert naar de jaren negentig. Dat wordt niet makkelijk, zoals de afgelopen dagen hebben laten zien.”

De High Court in Belfast bevestigde een besluit van de Parades Commission dat de beperkte mars toestaat, waarmee bijna drie decennia van weigering voor die specifieke route werd beëindigd.

Historische spanningen voeden huidige impasse

Orange Order-parades vinden regelmatig plaats in Noord-Ierland zonder problemen, maar de route in Portadown via de Garvaghy Road is al lang een twistpunt. Daar braken in 1998 tijdens The Troubles rellen uit, met enkele doden, waaronder kinderen.

Het Goede Vrijdagakkoord van 1998 regelde de machtsdeling tussen unionisten die banden met het VK willen behouden en nationalisten die hereniging met Ierland nastreven. Beide partijen kunnen de gedecentraliseerde assemblee laten instorten als zij de situatie onhoudbaar achten.

Politieke gevolgen voor first minister

De Democratic Unionist Party beschuldigde Michelle O’Neill van Sinn Féin van deelname aan onwettige protesten. Partijleden stelden dat zij niet langer geloofwaardig als first minister voor alle gemeenschappen kan optreden.

O’Neill verdedigde haar aanwezigheid en zei dat zij bewoners wilde steunen die zich geïntimideerd voelden door de voorgestelde mars, waarvoor geen tijdige politiegoedkeuring was.

Mogelijke internationale bemiddeling en bredere risico’s

Iers minister van Buitenlandse Zaken Helen McEntee liet dinsdag weten dat een internationale bemiddelaar kan worden aangesteld om het geschil op te lossen. Een kleine groep Orange Order-aanhangers blijft buiten Drumcree Church verzamelen terwijl de politie het verbod handhaaft.

Elke instorting van de assemblee zou een vroege uitdaging vormen voor de Britse premier Andy Burnham en verdere instabiliteit betekenen voor Noord-Ierland voorafgaand aan de assembleeverkiezingen van mei 2027.

Iedereen moet zich extra inspannen voor een compromis. Niemand wil dat Noord-Ierland terugkeert naar de jaren negentig. Dat wordt niet makkelijk, zoals de afgelopen dagen hebben laten zien.

— Chris Bryant, Brits Noord-Ierlandminister, Toespraak in Liverpool

Tags bij dit artikel