IMF- en Wereldbankbijeenkomsten in Bangkok belichten AI-risico's, schuldenlast en spanningen tussen VS en China

Eerste bijeenkomst in Thailand in 35 jaar met waarschuwingen over onevenwichtige groei, energieschokken en recordleningen

Wereldwijde financiële leiders sloten vrijdag een week van topoverleg in Bangkok af met scherpe waarschuwingen over een ongelijke AI-groei, aanhoudende energieproblemen en wereldwijd oplopende schuldenlast.

Thailand organiseert groot evenement na 35 jaar

De IMF-World Bank-jaarvergaderingen waren de eerste keer in 35 jaar dat Thailand als gastheer optrad. Officials gebruikten het evenement om de lokale keuken te presenteren, terwijl deelnemers te maken hadden met strenge beveiliging, incidentele demonstraties en druk verkeer. Motorfietstaxi’s bleken ondanks de dreiging van plotselinge stortbuien de snelste optie.

Amerikaanse minister van Financiën slaat sessies in Bangkok over

Scott Bessent, de Amerikaanse minister van Financiën, was afwezig en stuurde plaatsvervanger Francis Brooke in zijn plaats. Omdat de Verenigde Staten het G20-voorzitterschap bekleden, viel de afwezigheid op tijdens een gerelateerde G20-bijeenkomst. Daardoor was Federal Reserve-voorzitter Kevin Warsh de hoogste Amerikaanse functionaris ter plaatse.

In een vrijdagse discussie met IMF-directeur Kristalina Georgieva gaf Warsh geen signalen die de marktverwachtingen over stabiele rentetarieven bij de komende Federal Reserve-vergadering zouden veranderen. De verwachting van renteverhogingen daalde tijdens zijn opmerkingen tot ongeveer 17 procent, tegenover circa 30 procent eerder.

Washington dringt aan op sterkere IMF-focus op China

De rest van de Amerikaanse delegatie drong er bij het IMF op aan meer aandacht te besteden aan China. Treasury-ondersecretaris Erin Browne verklaarde dat de gesprekken gingen over de plicht van het fonds om mondiale onevenwichtigheden en wisselkoersbeleid aan te pakken. Ze riep op tot een assertievere aanpak van verstoringen en buurlanden-benadeling.

Obligatierentes grootste zorg voor financiële stabiliteit

Stijgende obligatierentes domineerden de aandacht toen de langetermijnleningskosten in verschillende ontwikkelde economieën, waaronder de Verenigde Staten en Frankrijk, opliepen. Het IMF noemde deze stijgingen het grootste risico voor de financiële stabiliteit. Armere landen krijgen te maken met hogere leenpremies die gekoppeld zijn aan de Amerikaanse rentetarieven, terwijl rijkere landen geconfronteerd worden met herfinancieringskosten die geld weghalen bij zorg, onderwijs en infrastructuur.

Kristalina Georgieva noemde rijkere landen de grootste overtreders op het gebied van schulden en zette vraagtekens bij plannen om uit fiscale problemen te groeien. European Central Bank-president Christine Lagarde wees op de intense concurrentie om langetermijnfinanciering van zowel overheden als de AI-sector.

AI-discussies richten zich op banen en marktstabiliteit

Kunstmatige intelligentie kwam uitgebreid aan bod in gesprekken over regulering, effecten op werkgelegenheid en mogelijke marktcorrecties. Het IMF zag de AI-golf als een gedeeltelijke compensatie voor hoge energieprijzen, maar waarschuwde dat een plotselinge stop in gerelateerde investeringen tot verkoopgolven en krapper krediet kan leiden.

There is very strong competition for financing. When you look at how much the hyperscalers and the whole AI ecosystem is looking for, and how much the sovereigns are looking for in terms of long-term financing — there is a very high demand.

— Christine Lagarde, European Central Bank President, Remarks at IMF-World Bank meetings in Bangkok

Anthropic-medeoprichter Jack Clark benadrukte de verantwoordelijkheid van AI-bedrijven om data te delen over banencreatie en -verlies. Georgieva beschreef de verstoringen op de arbeidsmarkt en in de belastingheffing door AI als een langzaam opkomende tsunami en pleitte voor internationale samenwerking rond veiligheidsmaatregelen.

PBOC-gouverneur doet zeldzame publieke oproep voor yuan-activa

People’s Bank of China-gouverneur Pan Gongsheng hield een besloten toespraak voor investeerders in een luxe hotel, waarin hij yuan-gedenomineerde activa promootte. De dertig minuten durende sessie trok een bomvolle zaal. Deelnemers meldden toezeggingen om de regels voor yuan-obligaties in lijn te brengen met internationale standaarden en het gebruik als onderpand uit te breiden.

VK krijgt lof voor begrotingsconsolidatie

De IMF World Economic Outlook voorspelt dat de mondiale groei in 2027 stijgt naar 3,4 procent, met een lichte opwaartse bijstelling van de prognose voor dit jaar naar 3,1 procent. Hoofdeconoom Silvana Tenreyro prees het Verenigd Koninkrijk voor het starten van schuldreductie. Britse minister van Financiën John Healey bevestigde de inzet om de leningen de komende jaren te verlagen.

Duitse official bekritiseert Amerikaanse aanpak van Rusland

Duitse vicekanselier Lars Klingbeil uitte zijn bezorgdheid over pogingen om Rusland weer een normale plek te geven in mondiale fora. Hij wees elk idee van een terugkeer van Rusland als gewoon G20-lid van de hand zolang sancties van kracht zijn.