Olympische rugbyspeler Ilona Maher maakte een gedenkwaardige entree op de ESPYS 2026 in een opvallende zilveren Retrofête-jurk met pailletten die ze bij T.J. Maxx had gevonden. De look bestond uit een bandeau-bh-top met een dramatische uitsnijding en een vloeiende witte rok die opviel tegen de regenachtige New Yorkse avond.
Maher arriveerde op 15 juli bij Lincoln Center en sprak exclusief met USA Sports’ Renee Montgomery over haar keuze. ‘Dit is T.J. Maxx, en ja, het is erg nat,’ zei ze lachend over de stortbui. Ze was enthousiast over het samenzijn met andere atleten en noemde het ‘zo cool om in een ruimte te zijn vol grootsheid, met echt gelijkgestemde mensen die groot willen worden.’
What a night!
De 29-jarige Dancing With the Stars-deelnemer heeft duidelijke voorkeuren als het om kleding gaat. In een recent interview met Sports Illustrated legde Maher uit dat ze oversized stukken vermijdt en juist kiest voor stijlen die ‘mijn armen en schouders accentueren’. Ze laat zich niet uit het veld slaan door meningen van anderen en merkt op dat ‘mensen altijd een mening zullen hebben’ en dat ze ‘niet ieders kopje thee’ is.
Eerder dit jaar reageerde Maher op body-shaming opmerkingen nadat ze een strakke oranje jurk had gedragen. In een TikTok-video in januari kaatste ze terug tegen een troll die suggereerde dat ze zwanger leek. ‘Dit is gewoon een normaal vrouwenlichaam,’ zei Maher. Ze vervolgde: ‘Je hebt waarschijnlijk al heel lang geen vrouw naakt gezien, of nooit, en ik hoop dat je dat privilege nooit meer krijgt, want zo zijn we nou eenmaal, oké? Dat is gewoon waar we mee werken.’
Maher voegde zich bij een groot aantal andere atleten en celebrities op het evenement. Simone Biles en Jonathan Owens, Lindsey Vonn, Alysa Liu in Louis Vuitton, Ayesha en Steph Curry, Russell Wilson, Karl-Anthony Towns met Jordyn Woods in Oscar de la Renta, Sunisa Lee, Eileen Gu in Guo Pei, Kate Upton in Schiaparelli, Jutta Leerdam met Jake Paul, Madison Chock, Mikaela Shiffrin met Aleksander Aamodt Kilde, Kevin Hart, Myles Garrett met Chloe Kim en vele anderen kwamen opdagen om uitmuntendheid in de sport te vieren.