De populaire FX-serie The Bear loopt misschien af na het komende seizoen, maar de kenmerkende Italian Beef-sandwich heeft een blijvende plek veroverd in de geschiedenis van Illinois. Wetgevers in Springfield hebben de sandwich woensdag officieel uitgeroepen tot het signature gerecht van de staat, waarmee ze de diepe wortels in de immigrantengemeenschappen van Chicago en de rol van de serie in de wereldwijde bekendheid erkennen.

Resolutie benadrukt culturele impact van de serie

Acteur Corey Hendrix, een Chicago-native die Gary “Sweeps” Woods speelt in de serie, was aanwezig bij de ceremonie waar de maatregel werd aangenomen. De resolutie prijst hoe The Bear wereldwijde aandacht vestigde op een klassieke creatie uit het Midwesten en een belangrijk symbool van de culinaire tradities van Illinois. Het programma wordt beschreven als een authentieke weergave van de eetcultuur in Chicago, het arbeidersklasse-immigrantenerfgoed en de veerkracht plus creativiteit die de inwoners van de staat kenmerken.

Het document schetst ook de oorsprong van de sandwich in de Italiaanse immigrantbuurten in Chicago begin twintigste eeuw. Het noemt het gerecht een ambassadeur van de cultuur van Illinois die nu ver buiten de staatsgrenzen reikt, mede dankzij de prominente rol in de serie over een familie-sandwichzaak die uitgroeit tot een fine-dining restaurant.

Laatste seizoen zet restaurantverhaal voort

Seizoen vijf, dat als laatste wordt beschreven, opent de ochtend nadat Sydney, Richie en Natalie ontdekken dat Carmy de restaurantwereld heeft verlaten. De overgebleven partners kampen met krappe financiën, een mogelijke verkoop en een zware storm terwijl ze streven naar een laatste service en een kans op een Michelin-ster. Het verhaal toont uiteindelijk dat succes in de horeca meer afhangt van de mensen dan van het eten alleen.

De cast bestaat uit Lionel Boyce, Liza Colón-Zayas, Matty Matheson en Hendrix, met Ricky Staffieri, Oliver Platt, Will Poulter en Jamie Lee Curtis in terugkerende rollen. Christopher Storer bedacht de serie en is executive producer samen met Matheson, Josh Senior, Cooper Wehde, Tyson Bidner, Hiro Murai en Rene Gube. Courtney Storer werkt als culinaire producent.

Seizoen vijf begint volgende maand

De nieuwe afleveringen verschijnen op 25 juni. De erkenning van de Italian Beef als officiële staatssandwich van Illinois komt precies op het moment dat de serie zich klaarmaakt voor het einde, waardoor zijn plaats in zowel de televisie als de lokale culinaire geschiedenis wordt verstevigd.