Na zijn nederlaag tegen Justin Gaethje in een intens gevecht in het Witte Huis, werd Ilia Topuria direct naar een ziekenhuis gebracht. De UFC activeerde het gebruikelijke medische protocol om de gezondheid van de vechters na zware confrontaties te waarborgen.
In afwachting van een gedetailleerd medisch rapport wordt bevestigd dat de oud-kampioen per ambulance naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis in Washington D.C. is gebracht. Artsen voeren tests uit om de ernst van de zichtbare verwondingen in zijn gezicht vast te stellen.
Tijdens de persconferentie na het evenement sprak UFC-president Dana White over de toestand van Topuria met de woorden: "Hij ziet er slecht aan toe. Mijn plannen voor hem zijn dat hij naar huis gaat en rust neemt, dat hij de tijd neemt. Vanavond was een zware avond voor hem." White voegde eraan toe dat hij een gebroken oogkas vermoedt.
De opgelopen schade werd vanaf de tweede ronde duidelijk, toen Gaethje herhaaldelijk raak sloeg op de jukbeenderen en het rechteroog van de Spanjaard. Ondanks de klappen behield de Spaans-Georgische vechter zijn kenmerkende veerkracht en probeerde hij tot het einde van de vierde ronde het tij te keren, toen zijn hoek de strijd stopte.
Een mogelijke orbitale fractuur vereist meestal weken of maanden rust voordat contacttraining kan worden hervat. De testresultaten en het oordeel van specialisten in Washington D.C. bepalen de exacte hersteltijd.
De nederlaag markeert een keerpunt in de carrière van Topuria binnen de UFC. Tot nu toe had hij een vrijwel vlekkeloos palmares dat hem de titel opleverde. Nu staat hij voor zijn eerste grote tegenslag in de elite en kijkt de organisatie hoe hij op deze moeilijke avond reageert.