De eerste officiële persconferentie van UFC Freedom 250 leverde hoogspanningsbeelden op in Newark. Ilia Topuria werd het middelpunt van de aandacht door Alex Pereira te verdedigen tegen de aanhoudende provocaties van Josh Hokit. De Amerikaanse zwaargewicht begreep de woorden van Pereira niet en de spanningen liepen snel op tot het gooien van voorwerpen en de tussenkomst van de beveiliging.

Topuria leidt de sterrentafel in Newark

Dagen na het bezoek aan het Witte Huis en de ontmoeting met Donald Trump, kwamen Ilia Topuria (17-0) en Justin Gaethje (27-5) opnieuw tegenover elkaar te staan in het Prudential Center. Het evenement bracht veertien vechters van de kaart samen met Dana White en de gepersonaliseerde kampioensriem in de kleuren van de Amerikaanse vlag.

Dana White kondigt recordbonussen aan voor de hoofdwedstrijd

De president van de UFC bevestigde dat de beste wedstrijd van de avond 600.000 dollar verdeelt tussen de twee deelnemers. Daarnaast ontvangen de twee beste individuele prestaties elk 200.000 dollar, wat de financiële prikkel verhoogt voor het historische evenement dat gepland staat voor 14 juni.

Directe boodschappen tussen Topuria en Gaethje

De 'Matador' maakte zijn boodschap duidelijk vóór de wedstrijd. Ilia Topuria verzekerde dat Gaethje nog nooit iemand als hij heeft ontmoet en vroeg hem gewoon in de octagon te verschijnen.

Van zijn kant erkende 'The Highlight' de moeilijkheid van de uitdaging die voor hem ligt en plaatste Ilia Topuria als de op een na zwaarste tegenstander van zijn carrière, alleen achter Khabib Nurmagomedov.