De bevestiging is nu officieel: Ilia Topuria zal de rest van 2026 niet meer in de octagon stappen. De tweevoudig Spaans-Georgische kampioen, die het ziekenhuis in Washington D.C. verliet na het UFC Casa Blanca-evenement, heeft een niet-verplaatste fractuur in beide orbitale botten. Het definitieve medische verslag, verspreid door zijn omgeving, sluit elke chirurgische ingreep uit.
Het rechteroog kreeg meer impact dan het linkeroog tijdens de intense strijd tegen Justin Gaethje op het South Lawn van het Witte Huis. Hoewel de blessure ernstig klinkt, straalt de omgeving van de vechter rust uit en verzekert dat alleen rust en hersteltijd thuis nodig zijn.
Zonder zich te verschuilen achter het verlies van zijn ongeslagen status, publiceerde Topuria een directe en excuusloze boodschap aan zijn tegenstander. Hij erkende de schade in de eerste twee ronden en benadrukte dat hij het gevecht in zijn beste fysieke vorm na een van zijn beste trainingskampen was begonnen.
Justin, gefeliciteerd. Je zei dat je een stempel op mijn gezicht zou drukken… en dat deed je. Je nam me in de eerste ronde het zicht in mijn rechteroog af, en aan het einde van de tweede ook in het linkeroog. Geen excuses. Ik had een van de beste kampen van mijn leven. Ik kwam in topvorm, voorbereid en klaar. Gisteravond was jouw avond. Zo is deze sport. Glorie en pijn gaan hand in hand. Ik zal herstellen. Ik rust uit. En ik kom terug sterker, wijzer en veel gevaarlijker. En geloof me… dit verhaal tussen ons is nog lang niet voorbij. We krijgen onze revanche.
Tijdens de persconferentie na het evenement had Dana White al aangegeven dat de plannen voor Topuria een rustige terugkeer naar huis en een noodzakelijke rustperiode inhouden. De UFC-president benadrukte dat de avond zwaar was geweest voor de vechter, die op dat moment nog onder observatie was.
Het bericht van het medische team en de directe omgeving is eenduidig: de prioriteit is nu volledig herstel zonder haast. Topuria is al met zijn revalidatie thuis begonnen en heeft de nodige steun om op het hoogste niveau terug te keren zodra hij volledig hersteld is.