De figuur van Ilia Topuria blijft groeien, zelfs na zijn nederlaag tegen Justin Gaethje tijdens het UFC-evenement in de tuinen van het Witte Huis. De exkampioen vermeed elke vorm van controverse en erkende de superioriteit van zijn tegenstander in de belangrijkste partij van zijn recente carrière.
Via zijn vriend en manager Jose María Díaz van FRM Management werden de eerste indrukken van de Spaanse vechter enkele minuten na afloop van het gevecht bekend. Díaz onthulde dat Topuria direct de impact van het gevecht op het publiek benadrukte.
Het eerste wat Ilia tegen me zei toen ik hem zag was: “Hebben de fans genoten van de partij? Een knaller, toch?”
Díaz benadrukte dat deze reactie perfect de mentaliteit van de ‘Matador’ weergeeft. Hij wil altijd een groot spektakel bieden en de fans tevreden naar huis laten gaan, ook al blijft de overwinning het hoofddoel. Het gevecht ontving de prijs voor Gevecht van de Avond en wordt al gezien als een van de meest historische evenementen in de sport.
Enkele dagen na het zware gevecht heeft Topuria volgens zijn directe omgeving geen ernstige blessures. De stemming blijft goed en de houding positief, zoals kenmerkend is voor de sporter gedurende zijn hele carrière.
Díaz ging ook in op de kritiek die op sociale media opdook. Hoewel sommigen een dip verwachtten na de niet uitgekomen voorspellingen, blijft Topuria trouw aan zijn denkwijze en accepteert hij dat in deze sport elk resultaat mogelijk is, zoals bleek uit het zichtprobleem dat hij vanaf de eerste ronde ondervond.
De haters denken vast dat hij down of gedeprimeerd is door alles wat hij voorspelde en niet uitkwam, maar uiteindelijk verkondigt hij alleen wat hij gelooft en voelt dat gaat gebeuren. We weten dat het plan van God perfect is en we zijn benieuwd wat er nu komt.