IJslandse producent Hlín Jóhannsdóttir tekent bij Alief voor coming-of-agefilm Just a Kid

Ervaren producent achter bekroonde debuten werkt samen voor pitch in Haugesund en ontwikkelt alzheimervervolg met Driving Mum-team

Hlín Jóhannsdóttir van Ursus Parvus heeft zich aangesloten bij het Frans-Britse verkoopbedrijf Alief voor het coming-of-agedrama Just a Kid, geregisseerd door opkomend talent Vala Ómarsdóttir. De ervaren producent, bekend om het steunen van debuutfilms van IJslands topregisseurs, brengt het project naar de Works in Progress-sectie op New Nordic Films in Haugesund op 27 augustus.

Tienerdrama verkent familiebanden en persoonlijke stem

Het verhaal volgt de 16-jarige Julia, gespeeld door Birgitta Marín Thorsdottir, die verhuist van Noorwegen naar IJsland. Ze combineert de zorg voor haar jongere zus met het wennen aan een nieuwe school. Aangetrokken door de charismatische Salka, gespeeld door Hafrún Arna Levy uit When the Light Breaks In, en de schoolkrant begint Julia zichzelf te laten gelden. Een traumatisch incident na een dronken avond dwingt haar om schaamte, familieverplichtingen en de kracht om haar eigen verhaal te vertellen onder ogen te zien.

Ómarsdóttir ontwikkelde het concept tijdens haar tweede zwangerschap, terwijl ze nadacht over de veranderende moeder-dochterrelatie als kinderen zelfstandiger worden. Ze deed onderzoek naar hedendaagse tienerervaringen en verwerkte inzichten uit repetities met de jonge cast om het verhaal vanuit hun perspectief vorm te geven. Het proces werd een ontdekkingsreis in visueel vertellen en de menselijke behoefte aan verbinding naast de noodzaak van grenzen.

Alief sluit zich aan bij sterk Ests coproductiepartnerschap

Alief leverde een minimumgarantie na vroege betrokkenheid. Estse producent Marianne Ostrat van Alexandra Film, achter de Sundance-winnaar Smoke Sauna Sisterhood, fungeert als belangrijke coproducent naast Ursus Parvus. Het project kreeg steun van het Icelandic Film Centre, belastingvoordelen in zowel IJsland als Estland, RÚV, Saga Film, Studio Syrland en het Nordisk Film & TV Fond. Max brengt de film theatraal uit in IJsland.

Het verhaal en de setting trokken ons aan. Toen we de repetities en de proof of concept zagen, wisten we dat Hlin en Vala iets magisch hadden gecreëerd. Just a Kid is een teder verhaal over tienerangst en seksuele ontwaking met een knappe cast dat zal resoneren bij veeleisende kijkers.

— Miguel Govea, Alief-partner, Statement to Variety

Tweede project herenigt kernteam van Driving Mum

Op de Nordic Co-Production Market in Haugesund presenteert Jóhannsdóttir ook At the End of the Road. Het project herenigt haar met scenarioschrijver-regisseur Hilmar Oddsson, acteur Þröstur Leó Gunnarsson en Hera Hilmar van de Tallinn Grand Prix-winnaar Driving Mum. Het verhaal draait om een gerenommeerde geriater gespecialiseerd in alzheimer die een onverwachte band vormt met een psychiater die terugkeert naar IJsland. Wanneer ze ontdekt dat hij ook de ziekte ontwikkelt, komen begraven geheimen aan het licht.

Jóhannsdóttir droeg bij aan de ontwikkeling, puttend uit persoonlijke familie-ervaringen met alzheimer samen met Oddsson en Gunnarsson. Ze beschreef de gezamenlijke scriptbijeenkomsten als een van de meest lonende ervaringen in haar carrière. De toon mikt op donker humoristische elementen die velen die met de ziekte te maken hebben zullen herkennen. Oddsson merkte op dat de film grappige en dramatische tonen zal mengen terwijl hij poëtisch, dromerig en realistisch blijft.

Financieringsdruk benadrukt noodzaak van EU-gesprekken

Just a Kid en At the End of the Road zijn de enige IJslandse titels die zijn geselecteerd voor de New Nordic Films-presentatie van 25 tot 28 augustus. Jóhannsdóttir, voormalig bestuurslid van de Icelandic Producers Association, wees op de moeilijke financieringsomstandigheden in IJsland. Ze benadrukte het referendum op 29 augustus over het hervatten van EU-lidmaatschapsbesprekingen en het belang van een ja-stem voor producenten ondanks nationale verdeeldheid.

Tags bij dit artikel