iHeartMedia Inc. zag zijn schuldinstrumenten en aandelenkoers deze week naar historische dieptepunten dalen nadat het audio-entertainmentbedrijf teleurstellende winstverwachtingen publiceerde die de voorspellingen van Wall Street ruimschoots misten.
De high-yield obligatie van het bedrijf die in mei 2029 afloopt, verloor in enkele dagen meer dan 20 cent per dollar. Dat is een scherpe beweging, zelfs in volatiele kredietmarkten. De obligatie wordt nu verhandeld rond de 58 cent per dollar, een prijs die meestal wijst op ernstige financiële problemen.
De term lening, die eveneens in 2029 afloopt, deed het nog slechter. Die faciliteit daalde ongeveer 35 cent en wordt nu verhandeld rond de 45 cent per dollar, volgens marktdata.
Aandelenbeleggers reageerden nog feller. Het aandeel iHeartMedia daalde dinsdag met maar liefst 67 procent na de aankondiging op maandag dat de aangepaste ebitda in het vierde kwartaal waarschijnlijk tussen de 135 en 185 miljoen dollar uitkomt. Analisten hadden 331,8 miljoen dollar verwacht.
De resultaten over het derde kwartaal lieten al druk zien. De aangepaste ebitda bedroeg 170,5 miljoen dollar, 17 procent lager dan een jaar eerder en onder de consensusverwachting.
Schuldbeleggers kennen iHeartMedia goed. Het bedrijf reorganiseerde in 2018 onder Chapter 11-bescherming om ongeveer 20 miljard dollar aan verplichtingen aan te pakken die voortkwamen uit een leveraged buy-out in 2008. De huidige schuld bedraagt 4,9 miljard dollar.
De kredietratings weerspiegelen het risico. First-lien obligaties hebben een CCC+-rating van S&P Global Ratings, terwijl second-lien schuld twee notches lager staat op CCC-.
Tijdens de earnings call benadrukte chief executive Robert Pittman de zwakte in de multiplatform-groep, die broadcast radio, netwerken, sponsoring en events omvat. Hij wees op brede sectorproblemen en merkte op dat veel grote adverteerders campagnes uitstelden tot na de verkiezingen.
De divisie ondervond aanhoudende sectorbrede tegenwind, waaronder het uitstel van uitgaven door veel grote adverteerders tot na de verkiezingen, wat de financiële resultaten sterker beïnvloedde dan verwacht.
Pittman noemde de omzetproblemen oplosbaar en uitte vertrouwen dat lopende strategische monetisatie-inspanningen het segment weer naar winstgroei zullen brengen.