Ibrahima Konaté tekent bij Real Madrid tot 2030 na moeilijk jaar bij Liverpool

De Franse verdediger herwint zijn gevoel in een oefenwedstrijd met de reservespelers van het nationale team tijdens het WK en ontvangt positieve beoordelingen van Franse journalisten ondanks persoonlijke moeilijkheden

Het Franse nationale team hervatte de trainingen na hun openingszege op het WK tegen Senegal. Bondscoach Didier Deschamps wilde de spelers met minder speeltijd actief houden en organiseerde een informele wedstrijd tussen de reservespelers en een team van de jeugd van New England Revolution in Boston.

De jonge spelers van de Amerikaanse club maakten een unieke ervaring mee. Vooral de kracht van Ibrahima Konaté, de kwaliteit van Rayan Cherki en de aanwezigheid van N'Golo Kanté vielen op. Na de wedstrijd deelden de spelers van de jeugdopleiding hun indrukken met de media: "Het is een natuurkracht, het maakt indruk, eerlijk gezegd".

Konaté herwint ritme in de oefenwedstrijd van de reservespelers

Het seizoen is niet eenvoudig geweest voor de verdediger. Met William Saliba en Dayot Upamecano als basisspelers in het hart van de defensie zullen zijn kansen in het toernooi beperkt blijven, tenzij er zich onverwachte situaties voordoen. Toch kon hij in de wedstrijd zijn niveau vasthouden en werd hij gezien als een van de uitblinkers, samen met Kanté en Bradley Barcola.

Daarnaast kampte hij met persoonlijke problemen die de afgelopen achttien maanden bij Liverpool hebben getekend. Het verlies van zijn vader en het tragische verkeersongeluk waarbij zijn ploeggenoot Diogo Jota en diens broer om het leven kwamen, hebben diepe indruk op de speler gemaakt, zoals hij enkele maanden geleden zelf erkende.

Franse journalisten beoordelen de komst van Konaté naar Madrid

Verschillende Franse verslaggevers die de ontwikkeling van Konaté in Clairefontaine hebben gevolgd, deelden hun indrukken met MARCA over zijn komst naar de Koninklijke.

Ik denk dat hij zal slagen. Hij komt uit een lastige campagne, maar om niet-sportieve redenen. Hij had een heel speciale band met zijn vader. Hij is een uitstekende verdediger en kan voor de volle honderd procent bij elke topclub spelen. Hij is erg sterk, als hij je de hand schudt, merk je meteen hoe krachtig hij is. Hij is fysiek een monster, fors gebouwd, tactisch slim en een moderne centrale verdediger.

— Baptiste Desprez, journalist van Le Figaro, verklaringen aan MARCA

Jean-François Pérès van Le Journal de Dimanche toonde zich voorzichtiger: hij vindt dat de laatste campagne bij Liverpool onregelmatig was en dat Saliba hem is gepasseerd in de hiërarchie van het nationale team. Desondanks hoopt hij dat de transfer zijn carrière nieuw leven inblaast, al verwacht hij niet dat hij zich meteen zal opdringen.

Julien Froment van Radio France sluit zich aan bij de positieve visie: "Hij gaat slagen bij Madrid. Hij is sterk in de duels, een atleet en een goede persoonlijkheid voor een kleedkamer als die van Madrid. Hij is snel, slim in het spel en een moderne centrale verdediger."