Hur Jin-ho's 'The Assassin(s)' weeft fictieve intrige rond de Zuid-Koreaanse moordaanslag van 1974

Sterrenbezet politieke thriller trekt parallellen met Oliver Stone's 'JFK' en onderzoekt persvrijheid en overheidscomplotten

Regisseur Hur Jin-ho levert een sterrenbezet politieke thriller met de titel The Assassin(s) die de hiaten in het officiële verslag van een moordaanslag in 1974 omvormt tot een meeslepend onderzoeksdrama. Het verhaal draait om de mislukte aanslag op de Zuid-Koreaanse premier Park Chung-hee die in plaats daarvan zijn vrouw, first lady Yuk Young-soo, en een jonge omstander doodde.

Journalisten botsen op censuur en collusie in gespannen openingscènes

Het verhaal begint met journalisten van de Dong-sung Daily die onder zware druk staan van de KCIA nadat ze kritische stukken hebben gepubliceerd. De jonge beginnende journalist Young-il, gespeeld door Lee Min-ho, krijgt de opdracht om de bevrijdingsdagtoespraak van de premier te verslaan. Hij wordt getuige van de chaotische schietpartij. Zijn collega Jae-hwan, vertolkt door Park Hae-il, leidt de stadsredactie en volgt de sporen op afstand met hulp van rechercheur Cheol-goo, gespeeld door Yoo Hai-jin.

De lokale agent probeert de moordenaar de toegang tot de locatie te ontzeggen, maar krijgt tegenstrijdige orders van zijn superieuren. Hij wordt daarna gestraft, wat de journalisten alleen maar vastberadener maakt om bredere collusie tussen de veiligheidsdiensten en hogere autoriteiten bloot te leggen.

Sterk ensemble drijft snelle ontknoping van de gebeurtenissen

Bijrollen van onder meer Park Hoon als dreigende KCIA-agent en Bae Seong-woo als de krantenredacteur geven diepgang aan het ensemble. Hur bouwt vaart op via een reeks scènes die het centrale mysterie afwisselend dichterbij brengen en weer wegduwen. De onthullingen komen geleidelijk en wegen zwaar binnen het verzonnen kader van de film.

Het verhaal reikt verder dan Seoul en onderzoekt de achtergrond van een Zainichi-Koreaanse moordenaar en de gespannen betrekkingen tussen Noord- en Zuid-Korea. Personages volgen geldstromen die gevaarlijk dicht bij machtige figuren komen, waarbij procedurele elementen worden vermengd met actiescènes die de risico’s voor zowel persoonlijke veiligheid als nationale idealen benadrukken.

Film balanceert historische vragen met vermakelijke speculatie

Een disclaimer aan het begin erkent de fictieve vrijheden die zijn genomen. Het resultaat zet de aanhoudende publieke nieuwsgierigheid naar de echte gebeurtenissen om in een snel verteld verhaal over journalistieke vasthoudendheid onder autoritair bewind. Op de première in Toronto kreeg The Assassin(s) de tweede plaats in de International People’s Choice Award.

Hur toont zijn vaardigheid in het omzetten van speculatieve elementen in boeiend entertainment dat de geest van verzet tegen politieke onderdrukking vangt en tegelijk eer bewijst aan wie officiële versies durft te betwisten.

Tags bij dit artikel