Het eerste seizoen van Hulu’s The Testaments sloot gisteravond af met de finale, na een lancering die al op 20 mei een tweede seizoen opleverde. De serie, bewerkt door Bruce Miller naar Margaret Atwoods roman, trok in de beginfase 45 miljoen kijkuren.

Samenwerking met Atwood brengt vervolgserie naar het scherm

In een recent Crew Call-gesprek legde uitvoerend producent Warren Littlefield uit hoe het productieteam nauw samenwerkte met Atwood aan het vervolg. Hij vertelde dat Atwood, die jarenlang verzoeken van uitgevers kreeg, pas begon aan de roman nadat de serie The Handmaid’s Tale in 2017 kritisch succes boekte. Littlefield merkte op dat Atwood in een ander tijdperk goed in een writers’ room had gepast.

Verhaal springt drie tot vijf jaar vooruit met focus op jonge vrouwen

Het verhaal draait om Junes dochter Hannah, die in Gilead is opgegroeid als Agnes en wordt gespeeld door Chase Infiniti. Ze bezoekt een privéschool onder leiding van tante Lydia, gespeeld door Ann Dowd, ter voorbereiding op een huwelijk met hoge status. Een nieuwkomer genaamd Daisy, gespeeld door Lucy Halliday, arriveert vanuit Toronto als Pearl Girl en krijgt begeleiding van Agnes. Onbekend voor de anderen werkt Daisy als spion die het regime infiltreert.

In tegenstelling tot de vijftien jaar die in het boek verstrijken, laat de serie de actie drie tot vijf jaar vooruitgaan. Littlefield bevestigde dat Atwood geen derde roman in ontwikkeling heeft.

Drie-seizoenenplan krijgt vorm terwijl productie van seizoen 2 loopt

Littlefield schetste plannen voor twee extra seizoenen, waarmee het totaal op drie komt. Hij beschreef seizoen 1 als een ontwaken voor de jonge hoofdpersonages en liet doorschemeren dat seizoen 2 de verantwoordelijkheden onderzoekt die bij nieuwe kennis en macht horen. De schrijvers hebben al delen van het volgende seizoen afgerond, met opnames gepland voor de late zomer of vroege herfst.

Uitstekende audities zorgen voor jonge cast zonder chemistry reads

De castingbeslissingen bleken cruciaal. Acteur O-T Fagbenle uit The Handmaid’s Tale spoorde Littlefield aan om direct achter Chase Infiniti uit Indianapolis aan te gaan toen haar auditietape rondging. Haar optreden viel op tussen honderden kandidaten en ze vocht actief voor een rol ondanks recent filmsucces. De Schotse actrice Lucy Halliday maakte indruk met zowel haar interpretatie van Daisy als haar grondige kennis van Atwoods werk.

De cast bestaat verder uit Rowan Blanchard, Isolde Ardies en Mattea Conforti. Littlefield benadrukte hoe bijzonder het was om de groep samen te stellen zonder enige chemistrytests.

Littlefield deelt blijvende tv-principes en breidt uit naar nieuwe projecten

Terugkijkend op zijn carrière benadrukte de voormalige president van NBC Entertainment dat het publiek intelligentie verdient en dat narratieve verrassingen belangrijk blijven. Hij stelde dat sterk vertellen nog altijd boven de ruis uitkomt.

Littlefield ging in op speculatie over Fargo seizoen 6, dat mogelijk in Texas speelt, maar gaf geen bevestiging. Wel benadrukte hij zijn langdurige samenwerking met bedenker Noah Hawley. Het duo werkt al meer dan tien jaar samen en wil de franchise voortzetten.

Daarnaast ontwikkelt hij een documentaire over jonge gamers die via social media worden gerekruteerd om drones te besturen in het conflict in Oekraïne. Het project onderzoekt thema’s van isolatie onder jonge mannen in de VS, Europa en het VK die zich over het hoofd gezien voelen, maar over waardevolle gamevaardigheden beschikken. Er lopen gesprekken met Hulu en ABC News.