Hulkenberg mist punten voor Audi op laatste ronde in Sepang

Team blikt terug op frustrerende Grand Prix van Bahrein na late inhaalactie en botsingstraf

Audi kwam zonder punten terug van de Grand Prix van Bahrein in Sepang nadat Nico Hulkenberg op de laatste ronde werd gepasseerd en teamgenoot Gabriel Bortoleto een tijdstraf kreeg na contact met Carlos Sainz.

Hulkenberg houdt positie tot late drama

Hulkenberg startte als vijftiende na de kwalificatie en bleef het hele raceweekend in de running voor een punt. De Duitse coureur bleef voorop tot Arvid Lindblad van Racing Bulls hem op de laatste ronde inhaalde en Audi een resultaat ontzegde. Het team kreeg ook een boete, waarvan een deel voor twaalf maanden werd opgeschort, na een onveilige release van Hulkenberg tijdens een pitstop.

Hulkenberg noemde het resultaat het gevolg van een gok die uiteindelijk niet uitkwam. Hij merkte op dat het team die positie deels te danken had aan uitvallers en problemen verder naar voren, terwijl hij tevreden was over zijn eigen foutloze optreden op zondag.

Een paar keer nu miste ik net, maar uiteindelijk was ons pakket hier niet goed genoeg. Daarom konden we dat punt uiteindelijk niet vasthouden, maar eerlijk gezegd kwamen we daar alleen door enkele uitvallers en problemen aan de top.

— Nico Hulkenberg, Nacommentaar in Sepang

Bortoleto neemt verantwoordelijkheid voor botsing

Bortoleto kwalificeerde zich als tiende, maar had het moeilijk na een vroege overstap naar intermediates. Contact met Sainz beschadigde zijn auto en leidde tot een tijdstraf van tien seconden. De Braziliaan bood Sainz, beide teams en zijn eigen team excuses aan voor het incident dat elke kans op een goed resultaat tenietdeed.

Eerst wil ik Carlos mijn excuses aanbieden. Ik raakte hem daar en misschien verpestte ik zijn race, een beetje die van mij ook, en ik liep schade op aan mijn auto. Daarna zaten we te ver achter om nog voor iets te vechten.

— Gabriel Bortoleto, Nacommentaar in Sepang

Ondanks de tegenslag benadrukte Bortoleto de positieve punten van het weekend en de recente upgrade die sterke snelheid liet zien in Maleisië. Hij kijkt met optimisme uit naar de volgende race in Singapore.

McNish prijst pace van de auto ondanks frustratie op laatste ronde

Allan McNish, Racing Director van Audi, bevestigde dat het team het juiste afstelvenster had gevonden en competitieve kwalificatiepace leverde. Hij noemde de late inhaalactie bijzonder frustrerend na een vergelijkbaar resultaat het weekend ervoor.

We hadden de pace van de auto. Dat was heel duidelijk in de kwalificatie. Ik denk dat we het in het juiste venster hadden en Gabi leverde een erg goede kwalificatie.

— Allan McNish, Nacommentaar in Sepang

McNish erkende dat het team zijn sterke en zwakke punten kent en wees op kwetsbaarheid bij een safetycar. Het team neemt de lessen mee, maar blijft bemoedigd door de richting die de afgelopen races is ingeslagen.

Tags bij dit artikel