Scenarist-regisseur Michael Sarnoski schetst een rauw portret van de legendarische outlaw op latere leeftijd in zijn nieuwste film. Hugh Jackman speelt de hoofdrol als Robin Hood, nu ouder en getekend door jaren van misdaad en bloedvergieten.
Tijdens een veeleisende vechtscène in de modder van Noord-Ierland was Jackman te uitgeput om door te gaan. Hij zakte in elkaar op zijn tegenstander en dat moment bleef in de montage. De acteur beschreef hoe hij roerloos lag met zijn hoofd op de borst van de andere speler, zwaar ademend terwijl de regisseur de camera's liet doorrollen.
Er zit een vreemde vorm van intimiteit in dit brute man-tegen-man gevecht, waarbij ze elkaar zo aanpakken dat ze geen van beiden meer kunnen bewegen. Ik vind dat echt iets moois hebben.
Jackman merkte op dat het personage uiteindelijk weer opkrabbelt en het gevecht afmaakt, waardoor het verwachte verloop intact blijft maar de rauwe, menselijke pauze bewaard blijft.
Jackman was zo geraakt door het repetitiewerk van Murray Bartlett als melaatse dat hij de regisseur aanspoorde om het meteen te filmen. Bartlett droeg zware protheses en bracht diepe emotie over met alleen subtiel stemgebruik en oogspel.
Het was voor mij verbijsterend, want ik stond twee meter van hem vandaan tijdens de repetitie en ik dacht: dit is een van de beste prestaties die ik ooit heb gezien, en dat moet meteen vastgelegd worden op film.
Jackman ziet zijn versie van het personage als iemand die voorbij simpele vergeving is. Na de ontmoeting met zuster Brigid, gespeeld door Jodie Comer, begint Robin na te denken over iets betekenen voor anderen in plaats van een egocentrisch bestaan voort te zetten.
Ik zag hem als iemand die daar al voorbij is en gewoon weg wil. Er is geen verlossing. Daarna wordt het complex... uiteindelijk draait het erom dat hij een vorm van absolutie zoekt.
Jodie Comer beaamde vergelijkbare thema's en stelde dat Robin uiteindelijk vrede moet sluiten met zijn eigen geweten en zowel het licht als de duisternis in zichzelf moet accepteren.
Jackman sprak ook over zijn deelname aan Ridley Scott's aanstaande bewerking van Treasure Island, waarvoor hij direct tekende na het lezen van het script. Hij uitte zijn enthousiasme over de multi-camera-aanpak van de regisseur bij actiescènes.
De film verschijnt op 19 juni in de bioscoop.