Na zijn terugkeer als Wolverine in Deadpool & Wolverine ging Hugh Jackman aan de slag met twee zeer verschillende projecten die veel waarnemers verrasten. Beide films kwamen met beperkte commerciële verwachtingen maar vonden toch een ontvankelijk publiek en sterke recensies.
In The Sheep Detectives speelt Jackman George Hardy, een herder wiens dood zijn kudde op het spoor van de dader zet. Regisseurs Kyle Balda en Craig Mazin bewerkten Leonie Swanns roman Three Bags Full tot een luchtige whodunit die velen snel na een korte bioscooprun verwachtten te zien verdwijnen.
In plaats daarvan kreeg de film warme kritieken van zowel critici als bioscoopbezoekers. Het eigenzinnige uitgangspunt en de hartelijke toon hielpen de film opvallen, ook al voorkwamen de hoge productiekosten dat hij winst maakte.
Jackman verscheen vervolgens in Song Sung Blue, een muziekbiopic die zijn zang- en podiumtalent benadrukte. Samen met Kate Hudson oogstte de film brede lof en scoorde hij 97 procent bij het publiek op Rotten Tomatoes.
Hudson ontving een Oscarnominatie voor Beste Actrice. Collider-criticus Tania Hussain merkte op dat de twee hoofdrolspelers een routineuze muziekbiopic naar een hoger niveau tillen.
Hugh Jackman and Kate Hudson elevate another standard music biopic.
Song Sung Blue bracht wereldwijd ongeveer 58 miljoen dollar op tegen een begroting van 30 miljoen dollar. Hoewel de bioscoopopbrengsten niet het dubbele van de kosten haalden, overtrof het resultaat de meeste voorspellingen voor de feestdagenrelease.
Zes maanden later presteert de film nog steeds goed op Netflix, waar hij tot de tien best bekeken titels in de Verenigde Staten behoort te midden van concurrentie van films als GOAT en Maternal Instinct.