Houthi-rebellen voeren nieuwe aanval uit op luchthaven van Riyad terwijl Saudi-Arabië zich voorbereidt op grote evenementen

Zondagse aanval verwondt passagiers op King Khalid International Airport, na zaterdagse aanval waarbij 12 doden en meer dan 300 gewonden vielen

Houthi-rebellen troffen King Khalid International Airport in Riyad zondag opnieuw, waarbij ze een passagiersterminal raakten met een onbekend projectiel en een brand veroorzaakten die de autoriteiten snel onder controle kregen. Het laatste incident komt slechts één dag na een dodelijke aanval op dezelfde faciliteit waarbij 12 mensen om het leven kwamen en meer dan 300 gewond raakten, wat de dodelijkste enkele aanval in Saudi-Arabië markeert sinds het conflict met Iran eind februari escaleerde.

Details van de laatste aanval komen naar buiten

De door Saudi-Arabië geleide coalitie die de door Iran gesteunde Houthi’s in Jemen bestrijdt, bevestigde de inslag van het projectiel en meldde dat de luchtverdediging een aparte raket nabij de hoofdstad onderschepte. Saudische luchtvaartautoriteiten meldden gewonden door de aanval en stelden dat schadeonderzoek gaande is, hoewel ze geen verdere details gaven. De Houthi’s claimden snel de verantwoordelijkheid voor zowel de zondagse als de zaterdagse aanvallen en beschreven ze als vergelding voor Saudische agressie.

Een projectiel landde ook nabij King Fahd International Airport in Dammam, dat de militanten eveneens als een van hun operaties claimden. De zaterdagse aanval bracht de activiteiten op de luchthaven van Riyad vrijwel tot stilstand en dwong het financiële district van de stad over te stappen op thuiswerken.

Grote energie- en investeringsevenementen gaan door onder strenge beveiliging

De aanvallen vallen samen met de voorbereidingen voor prestigieuze bijeenkomsten die buitenlandse investeringen moeten aantrekken. Het 25e World Petroleum Congress en gerelateerde evenementen staan gepland van zondag tot en met 15 oktober, terwijl de Future Investment Initiative op 26 oktober begint. De organisatoren van de FII bevestigden dat ze klaarstaan om duizenden afgevaardigden te verwelkomen en uitgebreide veiligheidsmaatregelen hebben getroffen op luchthavens, conferentiecentra en hotels.

Verschillende executives van grote energiebedrijven, waaronder die van BP Plc en Shell Plc, trokken zich terug van het petroleumcongres na de zaterdagse explosie. Ondanks de terugtrekkingen hebben de autoriteiten laten weten dat zowel het congres als het investeerdersforum volgens plan doorgaan, met deelnemers als Goldman Sachs-topman David Solomon en Larry Fink van BlackRock.

Achtergrond van het conflict in Jemen en recente escalaties

De Houthi’s hebben de Jemenitische hoofdstad Sanaa sinds 2014 in handen en zijn al jaren in conflict met de door Saudi-Arabië geleide coalitie. De recente aanvallen volgen op een door Saudi-Arabië gesteunde campagne die minder dan een week eerder begon om door de Houthi’s bezet gebied te heroveren. De coalitie veroordeelde de luchthavenaanvallen als volwaardige oorlogsmisdaden.

Slachtoffers van de zaterdagse aanval waren vier Saudi’s en onderdanen uit de Verenigde Staten, Palestina, Bangladesh, Egypte, Jordanië, Syrië en Soedan, volgens officiële berichten.

Tags bij dit artikel