De Saudische hoofdstad kreeg dit weekend opnieuw te maken met aanvallen van de Jemenitische Houthi's, waarbij luchtaanvalalarmen bijna dagelijks klonken in delen van het koninkrijk.
Saudisch gesteunde coalitietroepen meldden dat de luchtverdediging twee drones neerschoot die zaterdag op Riyad afstevenden. Ook een ballistische raket gericht op het zuidelijke grensgebied Khamis Mushait werd onderschept. De civiele verdediging gaf waarschuwingen uit voor mogelijke dreigingen in Abha en Jazan.
Het is de tweede keer in een week dat Riyad waarschuwingen kreeg, de eerste sinds het hoogtepunt van de vijandelijkheden in maart en april toen raketten op weg naar de hoofdstad werden onderschept.
De aanvallen vallen samen met tanende hoop op minder spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran. The Wall Street Journal meldde dat president Donald Trump een voorstel van Teheran voor een zeven dagen durende wapenstilstand afwees.
Trump wil het Amerikaanse bombardement op Iran na de midtermverkiezingen begin november hervatten, volgens Amerikaanse functionarissen die door de krant werden geciteerd. Hij blijft twijfelen aan de bereidheid van Iran om aan zijn voorwaarden te voldoen.
Amerikaanse en Iraanse onderhandelaars hebben een mogelijk akkoord verkend waarbij Teheran de Straat van Hormuz zou heropenen in ruil voor het opheffen van de blokkade van Iraanse havens door Washington. De regeling zou lijken op een memorandum van overeenstemming uit half juni dat een kortstondige wapenstilstand opleverde.
De gesprekken tussen beide partijen gaan via tussenpersonen door over onder meer het Iraanse nucleaire programma. Washington heeft Teheran laten weten dat Trump niet van plan is het maritieme embargo te beëindigen.
Iraans president Masoud Pezeshkian sprak woensdag de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York toe.
Zijn land zou geen vrije doorvaart door de Straat van Hormuz toestaan zolang sancties en een Amerikaanse blokkade van kracht blijven. De Islamitische Republiek zou ook het recht niet opgeven om nucleaire technologie voor economische doeleinden te ontwikkelen.
Eerder deze week noemde Trump de gesprekken met Iraanse gezanten in New York “zeer goed”. Die opmerkingen stonden in contrast met zijn toespraak voor de Algemene Vergadering, waarin hij dreigementen herhaalde om Iran te elimineren tenzij de leiders tot een akkoord komen.
Trumps standpunt zou de komende weken kunnen veranderen afhankelijk van de uitslag van de midtermverkiezingen, aldus The Wall Street Journal.