Houthi-aanvallen doden drie op luchthaven Riyad terwijl Saoedi-Arabië escalerende aanvallen ondergaat

King Khalid International Airport tweemaal getroffen op één dag, waardoor het wekelijkse dodental op vier komt te staan te midden van een tegenoffensief van de coalitie

Drie Saoedische burgers kwamen om het leven en meerdere anderen raakten gewond toen twee afzonderlijke aanvallen King Khalid International Airport in Riyad troffen, zo melden Saoedische functionarissen. De incidenten vormen de laatste escalatie in een golf van aanvallen van Houthi’s die de druk op het koninkrijk opvoert.

Aanvallen treffen luchthavenfaciliteiten en geparkeerde vliegtuigen

Een projectiel trof de luchthaveninfrastructuur terwijl het tweede een toestel van Saudia Airlines op de grond raakte, bevestigde de Saoedische burgerluchtvaartautoriteit. De luchtvaartmaatschappij identificeerde de omgekomen gezagvoerder als Hamoud Ali Alkalthami. Er waren geen passagiers aan boord. Zowel de luchtvaartmaatschappij als de luchthaven hervatten later die avond de normale activiteiten.

Door de incidenten kwam het totale aantal dodelijke slachtoffers bij aanvallen op Saoedische luchthavens deze week op vier. Twee eerdere doden vielen bij aanvallen op Abha International Airport in het zuidwesten van het land.

Luchtvaartmaatschappijen schorten vluchten op

Verschillende maatschappijen hebben de afgelopen dagen vluchten naar Riyad geannuleerd vanwege het stijgende dreigingsniveau. De luchtvaartautoriteit meldde dat de normale operaties op de belangrijkste luchthaven van de hoofdstad na de incidenten werden hervat.

Saoedische coalitie neemt tegenmaatregelen

Kort na de aanvallen maakte de door Saoedi-Arabië geleide coalitie die tegen Houthi’s in Jemen vecht bekend dat drie raketlanceerders van de groep waren vernietigd. De coalitie beloofde een krachtige reactie op eventuele nieuwe aanvallen. De door Iran gesteunde Houthi’s, die Sanaa en grote delen van Jemen in handen hebben, voeren sinds begin september bijna dagelijks raket- en droneaanvallen uit op Saoedische doelen.

Coalitie herovert belangrijke haven aan de Rode Zee

De coalitie, bestaande uit Saoedische luchtmacht en troepen van de internationaal erkende Jemenitische regering, startte afgelopen weekend een offensief om verloren terrein op de Houthi’s terug te winnen. Coalitietroepen meldden dat de haven Mokha aan de Rode Zee is heroverd.

Bondgenoten leveren inlichtingen en defensieve steun

Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman heeft internationale partners om hulp gevraagd. De Verenigde Staten leveren inlichtingen maar blijven voorzichtig met directe offensieve betrokkenheid. Frankrijk leverde defensief militair materieel aan de Saoedische haven Yanbu en het Verenigd Koninkrijk stelde een tankvliegtuig beschikbaar. Turkije en Pakistan, die in augustus een defensieovereenkomst met Saoedi-Arabië sloten, toonden zich bereid troepen of wapens te leveren op niet-offensieve basis.

Aanvallen vormen uitdaging voor Saoedische economische ambities

Het aanhoudende conflict vormt een aanzienlijke tegenslag voor de economische diversificatieplannen van Mohammed bin Salman. Riyad staat over drie weken de Future Investment Initiative-conferentie te hosten, met verwachte aanwezigheid van grote financiële figuren als Larry Fink van BlackRock en Steve Schwarzman van Blackstone.

Tags bij dit artikel