De nieuwste aflevering van House of the Dragon seizoen 3 richt zich op Rhaenyra Targaryen die haar macht consolideert, maar heeft desondanks veel kijkersfrustratie veroorzaakt over het schijnbaar negeren van een belangrijke tragedie uit seizoen 2.
Seizoen 2 begon met de schokkende Blood and Cheese-moord, waarbij huurmoordenaars die door Daemon Targaryen waren gestuurd Aemond Targaryen als doelwit hadden, maar in plaats daarvan de jonge prins Jaehaerys Targaryen vermoordden. De jongen, zoon van Helaena Targaryen en koning Aegon II Targaryen, werd voor de ogen van zijn moeder onthoofd als wraak voor de dood van Rhaenyra's zoon Lucerys.
In de nieuwe aflevering bespreekt Rhaenyra het verlies van haar zonen Jacaerys en Lucerys tijdens een gespannen gesprek met Alicent Hightower en Helaena. Geen van beide vrouwen noemt Jaehaerys, wat veel kijkers verbijsterd achterliet door de weglating.
Reacties stroomden binnen via sociale media en discussieforums. Een Reddit-gebruiker schreef: "Waarom T.F. erkent niemand Jaehaerys?!?!" en beschuldigde de schrijvers van het gaslighten van het publiek door de moord op een zesjarige jongen te bagatelliseren.
Een andere commentator benadrukte het verschil in hoe de sterfgevallen worden behandeld: "Rhaenyra zegt sarcastisch: 'Nou, ik kan me niet voorstellen…' alsof Helaena er niet bij was? Alsof jouw zonen tenminste in de strijd of op missie stierven, haar zoon was letterlijk een baby in zijn bed."
Kijkers trokken vergelijkingen met eerdere delen van de franchise en merkten op dat eerdere sterfgevallen, zoals die van Ned Stark of Elia Martell en haar kinderen, blijvend narratief gewicht droegen. Verschillende posts grapten over 'geheugenverlies' onder de personages als enige verklaring voor het gebrek aan erkenning.
Extra kritiek richtte zich op de nasleep in King's Landing, waar de parade met het lichaam van Jaehaerys en de ophanging van rattenvangers vergeten lijken, waarbij sommigen stellen dat de serie er niet in slaagt te onderzoeken hoe dergelijk geweld de langetermijnperceptie van Rhaenyra zou vormen.
Lmao ze hebben het lichaam van Jaehaerys door de straten geparadeerd, rattenvangers opgehangen en niemand in KL herinnert zich Rhaenyra als kindermoordenaar. Deze serie is gewoon slecht.
House of the Dragon zendt wekelijks nieuwe afleveringen uit op HBO in de Verenigde Staten en op Sky en NOW in het Verenigd Koninkrijk. Het seizoen blijft gericht op het escalerende conflict tussen rivaliserende Targaryen-facties.