Aankomst bij het Hôtel Martinez tijdens het Filmfestival van Cannes bezorgt een onvergetelijke rush van georganiseerde chaos. Ferrari’s en Mercedes glijden door de smalle ingang terwijl fotografen namen roepen vanaf achter de barrières langs de Croisette. Assistenten haasten zich met kledingzakken, beveiligingsteams houden elk hoekje in de gaten en stylisten jongleren met telefoons naast couturestukken. De witte marmeren vloeren en weelderige blauwe tapijten van het hotel blijven onberispelijk, zelfs terwijl de scène zich opbouwt uren voordat een gast binnenstapt.

Historisch icoon omarmt nieuwe rol op het scherm

HBO bevestigde dat seizoen vier van Mike White’s geprezen serie het Martinez zal gebruiken als primaire locatie, op de set bijgenaamd White Lotus Cannes. Het pand, onderdeel van de Hyatt Unbound Collection, onderscheidt zich van eerdere White Lotus resorts omdat het zijn onafhankelijke identiteit behoudt. Tamara Lohan, Hyatts wereldwijde luxe merkleider, merkte op dat het Martinez zijn sterstatus decennia geleden verdiende als een bepalende Rivièra-strandclub lang voordat zulke locaties wijdverbreid werden.

Geopend in 1929, het art deco monument veranderde snel in een sociaal middelpunt voor de Franse Rivièra. Het heeft oorlogen, filmster-tijdperken, jachtbooms en social media golven doorstaan terwijl het Cannes’ favoriete plek voor spektakel bleef. Zwart-wit foto’s langs de gangen vangen bijna een eeuw aan beroemdheidsbezoeken, en Griekse muurschilderingen voegen een vleugje tijdloze elegantie toe.

Unieke kenmerken passen bij productie-eisen

De compacte liften van het hotel pakken regelmatig vreemden samen, waardoor korte, ongemakkelijke ontmoetingen tussen gasten en sterren ontstaan. De penthouses op het dak, het strandfront en de verborgen L’Oasis pooltuin bieden ideale settings voor de signature poolside dynamiek en sociale manoeuvres van de show. General manager Michel Cottray, die zijn vierde Cannes festival overziet, benadrukte de veilige lay-out van het pand als ideaal voor high-profile producties.

Personeel van het Martinez heeft al het Saint-Tropez set bij Airelles Château de la Messardière bezocht om de productie workflow te bestuderen. Cottray bevestigde dat planningsgesprekken al meer dan een jaar doorgaan, met het team klaar om ruimtes aan te passen waar nodig. Meerdere weken in juni en september blijven geblokkeerd op de boekingskalender voor de opnames.

Festivalchaos zet het toneel voor on-screen drama

Zelfs voordat de officiële opnames beginnen, opereert het Martinez al als een live set. Chopard transformeert de penthouses op de bovenste verdieping elk jaar in een tijdelijke basis, terwijl L’Oréal Paris schoonheidsstudio’s bouwt met uitzicht op de oceaan. Het strandgebied host pop-up lounges, waarmee het trio van pool, strand en boot locaties centraal voor de serie compleet is. Cottray herinnerde zich liftritten delen met beroemdheden, en merkte op dat die korte momenten een instant gedeelde geschiedenis creëren.

Het hotel heeft een wereldoorlog en bijna acht decennia van het Cannes Film Festival doorstaan. In de wereld van The White Lotus is echter niet elke gast gegarandeerd om het verblijf te overleven.