Hotel Lucile opent deuren in Silver Lake na 15-jarige transformatie van kerk uit 1931

Het 25-kamer boutique hotel en restaurant Sous Sous markeren het einde van een complexe reis met vergunningen, covid-vertragingen en hoogprofiel geschillen

Na meer dan tien jaar vertraging heeft Hotel Lucile eindelijk de deuren geopend in Silver Lake. Het boutique hotel met 25 kamers is gevestigd in een gerenoveerde kerk uit 1931 en ontving op 14 september zijn eerste gasten, waarmee een project wordt afgerond dat meer dan vijftien jaar geleden begon.

Langverwachte opening brengt nieuwe energie naar de buurt

Het pand mikte op een zachte opening eind 2024, die uitliep op voorjaar 2025 en daarna op 2026. De komst voegt een designaccommodatie toe aan een buurt die daar lang behoefte aan had. Locatiescouts voor nabije producties hebben al interesse getoond, al wilde algemeen directeur Anthony Gutierrez geen specifieke projecten noemen.

De originele glas-in-loodramen en het dak kruis van de kerk zijn intact gebleven. Het schip huisvest nu het New American French restaurant Sous Sous, met vloerkruisgordijnen en een grote marmeren bar. De voormalige koorzolder fungeert als privébar met een martini-kar, terwijl het oude speelterrein is omgevormd tot een plunge pool en patio.

Complexe ontwikkelingsgeschiedenis met juridisch gevecht met beroemdheid

De weg naar voltooiing kende meerdere complicaties. Restaurateur Dana Hollister kondigde in 2011 aan de voormalige Pilgrim Church om te bouwen tot boutique hotel. Ze spendeerde jaren aan het regelen van vergunningen voor alcohol en dansen, terwijl ze ook een aparte rechtszaak voerde met Katy Perry en het aartsbisdom van Los Angeles over een klooster in Los Feliz.

Hollister verloor die zaak in 2017 en verkocht haar aandeel in het hotelproject om de schadevergoeding te betalen. In 2018 nam de Casetta group de lease over. Tegen de tijd dat de architectuurplannen klaar waren, brak de covid-19-pandemie uit, wat extra vertraging opleverde naast aanhoudende vergunningsproblemen en wisselingen in het stadsbestuur.

De structuur van de deal rond de kerk, gecombineerd met covid, gecombineerd met enkele vergunningskwesties, een nieuwe gemeenteraad — gewoon dat alles.

— Jennifer Armbruster, President, Casetta, Opmerkingen over de projecttijdlijn

Historisch gebouw brengt unieke restauratie-uitdagingen met zich mee

De kerk huisvestte ooit het baanbrekende Aziatisch-Amerikaanse theatergezelschap East West Players. Architectonische elementen zoals historische pilaren en bogen vereisten gespecialiseerd herstelwerk. Een twaalf voet hoog kruis dat ooit ronddraaide, bleek na jaren van verwaarlozing nauwelijks nog vast te zitten en stond op het punt te worden verwijderd na hevige regenval eerder dit jaar.

Doordacht ontwerp eert het verleden van het gebouw

De studio Electric Bowery uit Venice verzorgde het ontwerp. Het restaurant met 96 zitplaatsen heeft weelderige fluwelen banken en een seizoensgebonden menu van chef Patrick Costa van De La Nonna. Lokale kunstenaar Janel Foo maakte op maat gemaakte glas-in-lood-onderzetters die verwijzen naar de kerkzaal. Niet-storen-bordjes dragen de tekst “Solitude” als knipoog naar de religieuze oorsprong van het gebouw.

We willen goede buren zijn.

— Anthony Gutierrez, General Manager, Hotel Lucile, Over de integratie van het hotel in de gemeenschap

Gutierrez beschreef de algehele sfeer als “je eclectische buur die al die fantastische kunst op een bijna tegenstrijdige manier heeft hangen, maar die toch samenkomt in een echt goed ontworpen ruimte”. Het voltooide hotel wil zowel bezoekers als de omliggende gemeenschap bedienen.

Tags bij dit artikel