Horrorfilmmaken bereikte in 2026 nieuwe creatieve hoogten. De bovennatuurlijke thriller Obsession trok veel aandacht als een doorbraakhit, maar verschillende andere releases kregen nog sterkere recensies vanwege hun originaliteit, acteerprestaties en thematische diepgang.
Damian McCarthy schreef en regisseerde Hokum, met Adam Scott in de hoofdrol als de romanschrijver Ohm Bauman. Het verhaal volgt Bauman die naar Ierland reist om de as van zijn ouders te verstrooien en daar moord, griezelige visioenen en verontrustende geheimen tegenkomt in een afgelegen hotel. De bijrollen worden gespeeld door Peter Coonan, David Wilmot, Florence Ordesh, Michael Patric en Austin Amelio.
De film ging in première op het South by Southwest Film Festival 2026. Hij mengt klassieke spookhuiselementen met folk horror, een moordmysterie en momenten van zelfbewuste humor. Scott levert een van de hoogtepunten uit zijn carrière als een diep onsympathieke hoofdpersoon, en het verhaal gebruikt schuld en onopgelost trauma om zowel angst als emotionele impact te creëren.
YouTuber Kane Parsons maakte zijn regiedebuut met Backrooms. De sciencefictionhorror, die zich afspeelt in de jaren negentig, volgt meubelzaakhouder Clark die in zijn kelder een portaal ontdekt dat leidt naar een eindeloos doolhof van gele kamers. Wanneer Clark verdwijnt, betreedt zijn therapeut het labyrint en wordt ze geconfronteerd met haar eigen uiteenvallende realiteit. Chiwetel Ejiofor en Renate Reinsve spelen de hoofdrollen, met Mark Duplass, Finn Bennett en Lukita Maxwell in de cast.
De film vertaalt het claustrofobische online fenomeen naar een cinematische ervaring door inventieve cameravoering en surrealistische beelden. Het werd de best verdienende release ooit van A24 en maakte Parsons de jongste regisseur die de Amerikaanse box office aanvoerde.
Sam Raimi regisseerde Send Help na een afwezigheid van zeventien jaar uit het genre. Rachel McAdams en Dylan O'Brien spelen Linda, een financieel medewerker, en Bradley, haar nieuwe baas, die een vliegtuigcrash overleven en op een afgelegen eiland stranden. Professionele spanningen escaleren tot een levensbedreigend conflict terwijl ze vechten om te overleven. De ensemblecast bestaat uit Edyll Ismail, Xavier Samuel, Chris Pang en Dennis Haysbert.
De survivalthriller combineert gore, psychologische spanning en donkere humor. McAdams en O'Brien creëren een overtuigende chemie als onwillige bondgenoten, en het script balanceert terreur met satirische blikken op werkdynamieken.
Nia DaCosta regisseerde 28 Years Later: The Bone Temple, de vierde film in de serie. Het verhaal vervolgt direct de film uit 2025 en draait om de jonge overlevende Spike, die zich aansluit bij een satanische sekte onder leiding van Sir Lord Jimmy Crystal. Ondertussen werkt dr. Ian Kelson aan een geneesmiddel samen met zijn Alpha-geïnfecteerde metgezel Samson. Ralph Fiennes, Jack O'Connell, Alfie Williams en Chi Lewis-Parry keren terug, samen met Robert Rhodes, Erin Kellyman, Emma Laird en Sam Locke.
Het deel verdiept de thema's van de franchise met meer geweld, emotionele resonantie en onverwachte narratieve wendingen. Het behoort tot de sterkste films van het jaar dankzij de toegewijde acteerprestaties en de doordachte verkenning van overleven en geloof.
Genki Kawamura regisseerde de Japanse psychologische horror Exit 8, gebaseerd op het spel uit 2023 van Kotake Create. Een naamloze man raakt gevangen in een eindeloze gang van de metro van Tokio en moet subtiele afwijkingen identificeren om te ontsnappen. Kazunari Ninomiya speelt de hoofdrol, samen met Yamato Kochi, Nana Komatsu, Naru Asanuma en Kotone Hanase.
De film ging in première op het Filmfestival van Cannes 2025, waar hij een nominatie kreeg voor Beste Speelfilm. De minimalistische setting en naamloze personages versterken het gevoel van desoriëntatie en vangen de repetitieve angst van het spel getrouw voor een internationaal publiek toen de film in 2026 in Amerikaanse bioscopen verscheen.
Daniel Goldhaber regisseerde de meta-horror Faces of Death, een herinterpretatie van de cultfilm uit 1978. Contentmoderator Margot ontdekt video's van brute sterfgevallen die de originele film weerspiegelen en spoort al snel een moordenaar op die online bekendheid zoekt. Barbie Ferreira speelt Margot, met Dacre Montgomery, Josie Totah, Aaron Holliday, Jermaine Fowler en Charli XCX in de bijrollen.
De film werd vertoond op Beyond Fest 2026. Hij combineert expliciet geweld met scherpe commentaar op digitale cultuur en internetonderzoek, en kreeg lof voor de acteerprestaties, hoewel er ook kritiek was op de bekende slasherconventies.
Adrian Chiarella maakte zijn speelfilmdebuut met de Australische bovennatuurlijke horror Leviticus. Twee tienerjongens in een religieuze gemeenschap ondergaan een conversietherapieritueel dat een vormveranderend wezen oproept dat hun wederzijdse verlangen belichaamt. Joe Bird, Stacy Clausen, Jeremy Blewitt en Mia Wasikowska spelen de hoofdrollen.
De film ging in première op het Sundance Film Festival 2026. De horror komt voort uit sluipende angst en de innerlijke conflicten van de personages in plaats van openlijk spektakel, en kreeg brede lof voor de gevoelige behandeling van romantiek en identiteit.