De low-budget horrorfilm Obsession is uitgegroeid tot een verrassende sensatie in Noord-Amerikaanse bioscopen. In het tweede weekend bracht de film 22 miljoen dollar op uit 2.655 zalen en is op weg naar 28,2 miljoen dollar over het Memorial Day-weekend, een stijging van 30 procent ten opzichte van de openingsweekendopbrengst van 17,2 miljoen dollar.

Obsession laat zeldzame stijging in tweede weekend zien

Zo’n stijging is vrijwel ongehoord voor een breed uitgebrachte film, zeker in het horrorgenre dat doorgaans publiek verliest na het openingsweekend. Comscore-analist Paul Dergarabedian noemde de prestatie buitengewoon na dertig jaar marktonderzoek.

Herhaalde bezoeken, vooral in Los Angeles, houden de film in de lift. Distributiedirecteur Lisa Bunnell van Focus Features benadrukte dat de film succes boekte zonder premium large-format zalen die grotere studiofilms vaak ondersteunen.

Publieksscores en mond-tot-mondreclame stuwen de vaart

Zowel critici als bioscoopbezoekers hebben het R-rated verhaal omarmd van een hopeloze romanticus die een duister pact sluit voor de liefde. De film scoorde een A- CinemaScore en 94 procent op Rotten Tomatoes, zeldzame cijfers voor horror. Slechts een handvol recente griezelfilms haalde een vergelijkbaar of hoger waarderingsniveau.

Jongvolwassenen dreven het resultaat: 75 procent van de kaartkopers was tussen de 18 en 25 jaar. Producent Jason Blum wees op een generatiewisseling in smaak richting originele, eigenzinnige horror.

Slimme marketing en doordeweekse bezoekers stuwen de totalen

Focus Features sloeg de gebruikelijke beperkte platformrelease over en opende de film in ongeveer 2.000 zalen. De voorpubliciteit omvatte een uitverkocht tie-in product en cryptische billboards in Los Angeles en New York met verontrustende sms’jes van het personage Nikki. De campagne liep door via een telefoonnummer waarmee fans direct konden interacteren.

De doordeweekse belangstelling bleek ongewoon sterk. Obsession leidde de Noord-Amerikaanse box office van maandag tot en met donderdag voordat een grote Disney-release het overnam. De binnenlandse opbrengst staat nu op 58,5 miljoen dollar, met wereldwijd 74 miljoen dollar.

YouTube-wortels en toekomstperspectief voor Barker

Debutantregisseur Curry Barker voegt zich bij een groeiende lijst YouTubers die hun online aanhang omzetten in bioscoophits. De film werd gemaakt voor minder dan 1 miljoen dollar en voor 14 miljoen dollar aangekocht door Focus op het Toronto Film Festival, waardoor het een van de winstgevendste releases van het jaar is.

Blum zei dat er gesprekken gaande zijn over de lengte van het bioscoopvenster, maar hij blijft vastbesloten de film een lange bioscooprun te geven. Exploitanten kijken al uit naar Barkers volgende project, Anything But Ghosts, met Aaron Paul en Bryce Dallas Howard, dat onlangs is afgerond.