Horner onthult in zijn memoires dat Alonso bijna bij Red Bull tekende in 2024

De voormalige Spaanse coureur gaf aan graag samen met Verstappen te willen rijden, maar een interne beslissing voorkwam de overstap.

Na maanden van onzekerheid heeft Fernando Alonso zijn contract bij Aston Martin voor de Formule 1 verlengd. Toch komt het recente verleden weer in de schijnwerpers dankzij de memoires van de voormalige baas van Red Bull, Christian Horner. In zijn boek 'Drive' (2026, Bantam) beschrijft de Brit hoe de Spaanse coureur bijna een overstap maakte naar het team uit Milton Keynes in 2024.

Een vergevorderde onderhandeling die niet doorging

Volgens Horner liet Alonso hem tijdens de Grand Prix van Japan in 2024 persoonlijk weten dat hij graag naast Max Verstappen zou rijden in het volgende seizoen. "In Japan zei hij tegen me dat hij heel graag met Verstappen wilde rijden in het komende seizoen", staat in het boek. De mogelijkheid leek reëel, maar enkele dagen later verlengde de Spanjaard zijn contract bij Aston Martin en ging het niet door.

De belangrijkste reden lag bij de interne situatie van het team. Destijds had Sergio Pérez nog zijn plek, hoewel zijn prestaties eind 2024 hem zijn stoel kostten ten gunste van Liam Lawson en Yuki Tsunoda. Invloedrijke stemmen als Helmut Marko en de omgeving van Verstappen, hoewel niet de coureur zelf, blokkeerden de overstap.

Verstappen stond niet achter het veto

Horner maakt duidelijk dat het besluit om Alonso niet te halen niet van Verstappen kwam, met wie de Spanjaard een uitstekende relatie onderhoudt sinds zijn komst in de koningsklasse. Beiden overwegen zelfs samen deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans. De voormalige teambaas voegt toe dat ook namen als Charles Leclerc en later Carlos Sainz werden overwogen, maar geen van beiden kwam er.

Eerdere pogingen die nooit slaagden

Het was niet de eerste keer dat Red Bull en Alonso met elkaar in aanraking kwamen. In 2009 drong het energiedrankenteam aan op een contract, maar de coureur koos voor Ferrari, waar hij jarenlang de grote rivaal van de Milton Keynes-formatie werd. De titels gingen echter naar Sebastian Vettel na dramatische beslissingen in 2010 en 2012.

Nu Alonso langdurig verbonden is aan Aston Martin buiten het stuur om, blijft het hoofdstuk van een mogelijk verblijf bij Red Bull een van de grote kansen die nooit werkelijkheid werden.