Horlogecollectie van Abdul El-Sayed lokt conservatieve kritiek uit in Michigan senaatsrace

Experts verdedigen de praktische horloges van de progressieve kandidaat als doordachte keuzes in plaats van tekenen van hypocrisie.

Dr. Abdul El-Sayed is uitgegroeid tot een van de meest in het oog springende figuren in deze verkiezingscyclus tijdens zijn campagne voor de Democratische nominatie in de race om een zetel in de Amerikaanse Senaat voor Michigan. De progressieve arts en pleitbezorger van de volksgezondheid heeft aanhangers gemobiliseerd met zijn focus op het verminderen van ongelijkheid, maar Republikeinen hebben zijn persoonlijke stijl aangegrepen om hem als inconsequent af te schilderen.

Critici wezen op foto’s waarop de kandidaat mechanische horloges draagt en beschuldigden hem ervan luxe te omarmen terwijl hij zich sterk maakt voor de werkende klasse. Een nadere blik op de specifieke modellen die hij in het openbaar heeft gedragen, schetst een ander beeld: horlogespecialisten beschrijven zijn keuzes als doordacht en bescheiden in plaats van opzichtig.

Conservatieve media belichten de horloges

The Washington Free Beacon vestigde eerder deze zomer als eerste de aandacht op El-Sayed’s affiniteit met horloges. De conservatieve publicatie presenteerde zijn keuzes als teken van elitaire smaak. Uit een review van recente publieke optredens blijkt dat hij robuuste toolwatches met een functioneel uiterlijk prefereert, vaak gecombineerd met zijn standaard zwarte V-hals T-shirt en jeans.

El-Sayed sprak in mei openlijk over zijn interesse. “Mensen die me kennen, weten dat ik gek ben op automatische horloges en klassieke modellen,” zei hij. Hij merkte op dat zijn socialemediafeed na grote evenementen zoals de Met Gala volstroomde met afbeeldingen van opvallende horloges.

Een collectie gebouwd rond praktische toolwatches

Tot de zichtbare stukken van El-Sayed behoren een Sinn U-1 SE duikhorloge en een Mühle-Glashütte S.A.R. Rescue-Timer, beide in Duitsland gemaakte modellen die door liefhebbers worden gewaardeerd om hun duurzaamheid. De Sinn, vervaardigd uit zeewaterbestendig onderzeebootstaal, kostte de afgelopen jaren doorgaans rond de 2000 dollar en is in de Verenigde Staten moeilijk verkrijgbaar.

Bij formele gelegenheden met een pak of overhemd heeft hij een vintage Omega Speedmaster Moonphase Chronograph en een Shinola Runwell van het in Detroit gevestigde merk gedragen. De Runwell, die tussen de 750 en 1050 dollar kost, is een knipoog naar zijn thuisstaat en heeft een quartz-uurwerk in plaats van de automatische modellen die hij verder prefereert.

Horlogedeskundigen beoordelen waarde en intentie

Specialisten die de collectie beoordeelden, verwierpen het idee van extravagantie. Adam Craniotes, oprichter van de RedBar Group horlogegemeenschap, wees op het Mühle-Glashütte-model als bewijs van een geïnformeerde keuze. “Niemand koopt dat horloge per ongeluk,” zei hij. “Het is een weloverwogen keuze met intentie. Hij heeft zijn huiswerk gedaan.”

Het is een praktisch horloge; het is geen extravagant horloge. Niemand die dat horloge ziet, zou denken: ‘Wie denkt die man wel dat hij is?’

— Adam Craniotes, oprichter en voorzitter van RedBar Group, Interview met The Hollywood Reporter

Asher Rapkin, medeoprichter van Collective Horology, onderschreef die beoordeling. Hij beschreef de keuzes als die van een bedachtzame liefhebber in plaats van iemand die een opzichtig vertoon nastreeft. Beide experts merkten op dat echte luxe horloges tegenwoordig vaak vanaf 5000 dollar beginnen, waardoor El-Sayed’s keuzes ruim daaronder liggen.

Speculatie over een Rolex klopt niet

The Free Beacon speculeerde ook over een mogelijk Rolex. Craniotes verwierp die claim na het bekijken van beschikbare beelden en identificeerde het horloge als een Tudor Black Bay 54. Dat model kost momenteel 4475 dollar, ruim onder de instapprijs van Rolex. El-Sayed’s boek uit 2020 ondergraaft bovendien elke aanname van Rolex-bezit, omdat hij daarin luxe reclameborden als symbolen van inkomensongelijkheid noemde.

Breedere context onder progressieve figuren

El-Sayed staat niet alleen onder opkomende progressieve leiders die zich aangetrokken voelen tot bijzondere horloges. De burgemeester van New York Zohran Mamdani verschijnt vaak met een bescheiden Casio digitaal horloge van 160 dollar dat uitverkocht raakte door zijn zichtbaarheid. Het contrast benadrukt een generatievoorkeur voor toegankelijke, karaktervolle stukken boven traditionele statussymbolen.

Craniotes vatte de algemene indruk samen: “Voor mij lijkt het een eerlijke collectie die past bij iemand die ze zo vaak draagt. Het lijkt ook een accurate weerspiegeling van wie hij is.”

Tags bij dit artikel