Mahmut Sutcu, hoofd van de Turkse markttoezichthouder, is maandag afgetreden om gezondheidsredenen terwijl het land worstelt met een groeiende crisis in beleggingsfondsen.
Het vertrek komt op een gevoelig moment, nu ambtenaren en beleggers zich afvragen of de toezichthouder genoeg heeft gedaan om risicovolle praktijken in enkele prominente fondsen aan banden te leggen.
Sutcu bekleedde de functie sinds mei, meldt het staatsagentschap Anadolu. Zijn vertrek valt samen met groeiend publiek en officieel onderzoek naar de rol van de toezichthouder bij het toezicht op fondsen die ongewoon hoge rendementen beloofden.
Ambtenaren van het ministerie van Justitie hebben sommige van deze fondsen omschreven als vergelijkbaar met een ponzifraude. Aanklagers onderzoeken nu of Sutcu’s voorganger, Ibrahim Omer Gonul, de fondsen voldoende heeft gecontroleerd.
Sutcu diende eerder als plaatsvervanger van Gonul en bevond zich daardoor in een sleutelpositie tijdens de periode waarin de prestaties van de fondsen voor het eerst rode vlaggen deden opwaaien.
Tientallen bestuurders van vermogensbeheerders waaronder Tera Portfoy Yonetimi AS en Pusula Portfoy Yonetimi AS zijn in afwachting van hun proces aangehouden in verband met het onderzoek.
Na zijn aantreden heeft Sutcu de limieten op blootstelling van fondsen aan dun verhandelde aandelen aangescherpt en de transparantie van de handel vergroot. Een richtlijn van de toezichthouder uit augustus kreeg echter kritiek van veel marktpartijen en leidde tot zware uitstroom uit bepaalde producten.
Liquiditeitsproblemen liepen in september verder op toen Tera Portfoy Yonetimi AS en Pusula Portfoy Yonetimi AS niet aan alle terugbetalingsverzoeken van beleggers konden voldoen. De toezichthouder heeft sindsdien 131 fondsen, die bijna een half miljoen beleggers raken, in liquidatie geplaatst.
Tijdens een parlementaire zitting op 14 oktober over de liquidaties verklaarde SPK-vicevoorzitter Ahmet Aksu dat de toezichthouder de uitkomsten van elk onderzoek naar zijn verantwoordelijkheid zal aanvaarden. Sutcu was afwezig bij de hoorzitting.