Honda F1 verwacht een bescheiden verbetering van de RA626H-motor in Zandvoort voor Alonso's AMR26

Na twee races met beperkte ontwikkeling richt het Japanse team zich op een gematigde evolutie om de auto dichter bij het middenveld te brengen.

De aftelling die in februari in Bahrein begon, loopt door voor Honda F1. Er resteren nog twee raceweekends voor de zomerstop, die van Spa en Hongarije, en in Zandvoort komt de verwachte evolutie van de aandrijflijn.

Die aandrijfeenheid, officieel RA626H genoemd, wordt gecombineerd met het B-chassis van de AMR26, een vrijwel nieuwe auto voor Fernando Alonso. De verwachtingen moeten echter worden afgestemd op de realiteit van het reglement en de beschikbare tijd.

Beperkingen van het FIA-ontwikkelingsprogramma

Het ADUO-programma van de FIA beperkt de verbeteringen aan de verbrandingsmotor voor de achterblijvende motoren. Honda F1 mag twee updates of toegestane onderdelenlijsten gebruiken om de kloof met Red Bull, de huidige maatstaf, te verkleinen.

Geruchten in de paddock van Silverstone wezen op een winst van 40 tot 50 pk bij de evolutie in Nederland, maar bronnen die MARCA raadpleegde, geven aan dat dit cijfer overdreven en onhaalbaar is onder de geldende regels.

Een kloof van 60 pk met de referentie

Momenteel loopt Honda F1 ongeveer 60 pk achter op Red Bull in de verbrandingsmotor. Zelfs bij een herstel van 40 of 50 pk in Zandvoort zou de Japanse motor hooguit gelijkstaan aan of net beter zijn dan Mercedes en Ferrari, iets wat niet eens tot de meest optimistische doelstellingen van het team behoort.

Extra route: betrouwbaarheid en ERS-systeem

Naast de verbranding onderzoekt Honda F1 verbeteringen aan de betrouwbaarheid en aan elektrische componenten van het ERS, zoals de kinetische generator, de batterij en het hybride energiebeheer, die meer ruimte bieden binnen het reglement.

Orihara: "Er bestaan geen wonderen"

Hoofdingenieur Shintaro Orihara heeft herhaald dat de evolutie na de zomerstop bescheiden zal zijn. Het is een eerste stap richting een vernieuwde motor in 2027, aangepast aan de toekomstige regels die de brandstofstroom verhogen en de batterij-energie verminderen.

Er bestaan geen wonderen

— Shintaro Orihara, hoofdingenieur van Honda F1, Herhaalde uitspraken aan het team van MARCA

Het realistische doel is om samen met het B-chassis dichter bij middenveldteams als Williams of Haas te komen. Het wegwerken van het bijna twee seconden grote nadeel dat het hele seizoen is opgebouwd, zou al een opmerkelijk succes betekenen.