Hollywoodsterren roepen procureurs-generaal op concessies bij Paramount-Warner Bros. Discovery-fusie af te wijzen

Hannah Einbinder, Bradley Whitford, Jane Fonda en anderen doen mee aan video van Block the Merger Coalition die oproept tot structurele veranderingen voor proces in maart

Hannah Einbinder, Bradley Whitford, Jane Fonda, Kristen Vangsness, W. Kamau Bell en Rati Gupta verschijnen in een nieuwe video van de Block the Merger Coalition. Daarin roepen ze de procureurs-generaal van de staten op om elk schikking te verwerpen die niet uit structurele maatregelen bestaat in de lopende antitrustzaak tegen de voorgenomen fusie van Paramount en Warner Bros. Discovery.

Coalitie dringt aan op harde lijn voor structurele veranderingen

De beroemdheden bedankten de twaalf procureurs-generaal die de rechtszaak leiden, met Californische procureur-generaal Rob Bonta als voorman. Ze riepen de functionarissen op standvastig te blijven en geen concessies te doen die het akkoord mogelijk maken zonder ingrijpende herstructurering van het gefuseerde bedrijf.

De afgelopen weken is de druk op Bonta toegenomen door wetgevers, branchegenoten en enkele vakbonden om tot een schikking te komen. Bonta annuleerde geplande gesprekken afgelopen maandag nadat hij Paramount beschuldigde van het lekken van details, een beschuldiging die het bedrijf van de hand wees. Hij heeft herhaaldelijk verklaard dat alleen afdwingbare structurele maatregelen, en geen beloftes, zijn kantoor tevreden zouden stellen.

Paramount liet vorige week weten voor het eerst bereid te zijn structurele maatregelen te bespreken.

Sterren waarschuwen voor gebroken beloftes en schade aan de sector

Wat Paramount ook belooft. Deze megafusie – de grootste financiële transactie in de Hollywoodgeschiedenis – zal leiden tot massale ontslagen en bezuinigingen op programma’s.

— Hannah Einbinder, Block the Merger Coalition-video

Bedrijven doen allerlei beloftes om fusies goedgekeurd te krijgen, en breken ze daarna.

— Bradley Whitford, Block the Merger Coalition-video

De video verwijst naar eerdere fusies zoals Live Nation-Ticketmaster en Charter-Time Warner Cable als voorbeelden waarbij bedrijven toezeggingen tijdens toezichtprocedures niet nakwamen.

We zeggen tegen de procureurs-generaal: het publiek staat achter jullie, elke stap van de weg.

— Kristen Vangsness, Block the Merger Coalition-video

Petitieactie bouwt sinds voorjaar aan momentum

De petitie ‘No Concessions’ werd afgelopen voorjaar gelanceerd. Een vroege brief verzamelde meer dan 5.600 handtekeningen van professionals uit de entertainmentindustrie. Deelnemers aan de coalitie verzamelden en overhandigden ook 171.000 ondertekende petities aan Bonta’s kantoor met het verzoek tot een onderzoek. De Writers Guild of America sloot zich later aan bij de procureurs-generaal bij het indienen van de rechtszaak.

Het Committee for the First Amendment en zijn partners produceerden de nieuwe video om de campagne te versterken.