Twee decennia geleden zag Hollywood videospelfilmaanpassingen op zijn best als een riskante onderneming. Studio's brachten verschillende films uit op basis van populaire titels, maar het publiek en de critici wezen ze grotendeels af.
Films als Doom en Mortal Kombat zetten de lat laag voor het genre. Er volgden enkele ambitieuzere projecten, maar die presteerden niet beter, waardoor de industrie overtuigd raakte dat de formule ondanks het duidelijke commerciële potentieel nog steeds niet gevonden was.
Ongeveer tien jaar later volgde een nieuwe golf aanpassingen met hogere uitgaven. Universal investeerde bijna 200 miljoen dollar in zijn Warcraft-film, terwijl 20th Century Studios Assassin's Creed naar de bioscopen bracht, waar het slechts een score van 18 procent haalde op Rotten Tomatoes.
Deze releases deden het aan de kassa beter dan veel eerdere pogingen, maar de kritische ontvangst bleef slecht. Een Max Payne-film met Mark Wahlberg in de hoofdrol bleef eveneens onder de maat en haalde wereldwijd geen 100 miljoen dollar.
De afgelopen vijf jaar is er een duidelijke verschuiving zichtbaar. HBO leverde een goed ontvangen serie gebaseerd op The Last of Us. Universal volgde met twee grote successen: The Super Mario Bros. Movie en The Super Mario Galaxy Movie, die allebei de miljard dollar passeerden.
Het contrast met eerdere periodes laat zien hoe studio's hun aanpak voor het verfilmen van interactieve entertainment voor het grote scherm lijken te hebben verbeterd.