Het 22e HollyShorts-festival in Los Angeles maakt op zondag de winnaars van de jury bekend. Vier categorie-winnaars stromen direct door naar de Academy Awards. De kwalificerende prijzen betreffen de Grand Prize voor beste korte film, beste korte animatie, beste korte live-action en beste documentaireshort.
De organisatoren beschrijven de non-fictieprogrammering van dit jaar als een van de sterkste ooit, met thema's variërend van persoonlijke verlossing na lange gevangenisstraffen tot de nagalm van de Black Panther-beweging en bijzondere familieontmoetingen met de geschiedenis.
I Got My Brother, geregisseerd door Viktor K. Gabriel, volgt de broers Jarrett Harper en Baylon Harper. De broers doorstonden zware omstandigheden in de pleegzorg van Los Angeles, waaronder mishandeling die Jarrett ertoe bracht een daad te stellen die leidde tot een levenslange gevangenisstraf zonder kans op vervroegde vrijlating. Voormalig gouverneur Jerry Brown van Californië commuteerde de straf later, waardoor de broers hun nauwe band in vrijheid konden herstellen.
The Second Life of Freddie Nole, onder regie van Dana Nachman, volgt Freddie Nole na zijn vrijlating na vijftig jaar achter de tralies. Zonder enige ondersteuning richtte Nole de non-profitorganisatie Meeting at the Door op om net vrijgelaten mensen te voorzien van vervoer, maaltijden, kleding, telefoons en begeleiding.
The Time My Grandmother Was Held Hostage by Bank Robbers, geregisseerd door Rosella Tursi, vertelt over een incident in 1983 in Montreal waarbij twee bankrovers de grootmoeder van Tursi in haar huis gijzelden. De film combineert familieherinneringen met een interview dat Tursi decennia later wist te bemachtigen met een van de daders, en belicht humoristische details zoals een discussie over of de mannen bier of Mountain Dew uit de koelkast dronken en hun aanbod om ervoor te betalen.
When The Revolution Doesn’t Come, van Aurora Brachman, portretteert volwassen kinderen van leiders van de Black Panther Party. Deelnemers zijn onder meer de zoon van Fred Hampton, die in 1969 door de FBI werd gedood, en Erika Brown-Abram, dochter van voormalig partijvoorzitter Elaine Brown. De documentaire, die in juni in première ging op het Tribeca Festival, onderzoekt hoe deze personen de idealen van de beweging vandaag de dag levend houden.
Andere opmerkelijke inzendingen zijn The Chimney Sweeper van Jack Raese, die houtbewerker Markus Füchtner volgt terwijl hij afweegt of hij de erfenis van zijn voorouder als bedenker van commerciële notenkrakers voortzet of een andere carrière kiest. Het programma omvat ook The Baddest Speech Writer of All van tweevoudig Oscar-winnaar Ben Proudfoot en The Revolution Against Death van tweevoudig Oscar-genomineerde Joshua Oppenheimer.
Documentaires met een sportthema voegen extra variatie toe, waaronder ZINA, geproduceerd door Serena Williams en gericht op tennis-pionier Zina Garrison. Het festival loopt tot en met zondag in de TCL Chinese Theatres en andere locaties in Ovation Hollywood, na de opening op 13 augustus.