Holly Madison heeft haar steun uitgesproken voor Jessica Biel te midden van de controverse rond de aankomende film Playmates, waarin Biel de rol speelt van een fictieve echtgenote van de overleden Hugh Hefner.
De opmerkingen komen kort nadat Crystal Harris, de weduwe van Hefner, Biel in het openbaar heeft gevraagd haar deelname te heroverwegen, omdat ze vreest dat het project het leven en de nalatenschap van de Playboy-oprichter zou romantiseren.
In een interview met TMZ dat op 10 oktober is gepubliceerd, zei Madison dat ze uitkijkt naar de film en gelooft in het benaderen van verhalen met een open blik. De voormalige Girls Next Door-ster, die van 2001 tot 2008 een relatie had met Hefner, benadrukte dat ze waarde hecht aan het horen van uiteenlopende standpunten zonder direct te oordelen, een houding die ze al aanhoudt sinds ze haar eigen ervaringen deelde in haar memoires uit 2015.
Madison toonde zich ook bijzonder enthousiast over een van de castleden. "Ik vind Lily-Rose Depp ook geweldig," merkte ze op, waarmee ze de betrokkenheid benadrukte van de actrice in het project dat is geschreven door Lorraine Nicholson.
Harris, die tot Hefners dood in 2017 met hem getrouwd was, deelde op 8 oktober een privébericht dat ze via Instagram aan Biel had gestuurd. Daarin vroeg ze de actrice de rol te heroverwegen als de film van plan is een geromantiseerd beeld te schetsen van Hefner of de Playboy-wereld.
Please reconsider playing Hugh Hefner’s ‘wife’ if this film intends to romanticize him or the Playboy world. I was actually his wife, and I experienced sexual, emotional, financial and physical abuse in that relationship.
Harris wees op de verhalen van meerdere vrouwen die moeilijke ervaringen hebben beschreven als voormalige Playmates en riep de betrokkenen bij de productie op die perspectieven mee te nemen voordat het verhaal als nostalgisch wordt gepresenteerd.
In haar memoires Only Say Good Things: Surviving Playboy and Finding Myself beschreef Harris strenge regels en beperkte persoonlijke vrijheid tijdens haar tijd in de mansion, waar ze in 2008 op 21-jarige leeftijd introk. Ze schreef over een strenge avondklok, gebrek aan privacy en voortdurende vergelijkingen met andere vrouwen in Hefners kring, waaronder de tweeling Karissa en Kristina Shannon.
Harris vertelde ook over een toelagensysteem dat ze vernederend vond, beperkingen op het bespreken van bepaalde onderwerpen en uitdagingen in haar relatie met de veel oudere Hefner. Ze beschreef hoe ze uiteindelijk vertrok voor de geplande bruiloft, later terugkeerde onder specifieke voorwaarden die haar meer invloed gaven binnen het huishouden.
Het stel trouwde op oudejaarsavond 2012. Harris heeft gesproken over het balanceren van haar eigen gezondheidsproblemen en carrièreambities terwijl ze Hefner in zijn latere jaren steunde. Ze heeft haar gevoelens tegenover hem als complex beschreven: een mengeling van genegenheid en erkenning van de beperkingen van de relatie.
E! News heeft contact opgenomen met de vertegenwoordiger van Biel voor een reactie op het lopende verhaal.