Hof van beroep Londen vernietigt veroordelingen van vijf ex-Barclays-handelaren in historische rentemanipulatiezaken

Uitspraak volgt op beslissing van het Britse Hooggerechtshof in de zaak-Tom Hayes en roept nieuwe vragen op over vervolgingen door de Serious Fraud Office

Een Londens hof van beroep heeft de veroordelingen vernietigd van vijf voormalige Barclays Plc-handelaren die schuldig waren bevonden in spraakmakende zaken over de manipulatie van belangrijke benchmarkrentes.

Het hof van beroep heeft de fraudeveroordelingen van Alex Pabon, Jay Merchant en Jonathan Mathew vernietigd. Zij waren in 2016 veroordeeld wegens samenzwering tot oplichting in verband met Libor-manipulatie. Twee andere voormalige Barclays-handelaren, Philippe Moryoussef en Colin Bermingham, zagen eveneens hun veroordelingen voor Euribor-manipulatie vernietigd. Moryoussef werd in 2018 veroordeeld en Bermingham in 2019.

Precedent van het Hooggerechtshof maakt weg vrij voor vernietigde vonnissen

De beslissingen volgen op de uitspraak van het Britse Hooggerechtshof die de veroordeling van Tom Hayes vernietigde. De voormalige UBS Group AG-handelaar was de meest prominente figuur in de rentemanipulatiezaken. Het Hooggerechtshof oordeelde dat de jury in de zaak-Hayes verkeerd was geïnstrueerd. Carlo Palombo, een andere handelaar, werd in hetzelfde arrest vrijgesproken.

Omvang van het wereldwijde benchmark-manipulatieschandaal

Het benchmarkrenteschandaal draaide om de manipulatie van rentes die van invloed waren op meer dan 350 biljoen dollar aan leningen en effecten wereldwijd. Het schandaal ontstond te midden van aanhoudende publieke verontwaardiging over de financiële crisis van 2008 en resulteerde in bijna 10 miljard dollar aan boetes voor een twaalftal banken en makelaars wereldwijd. De Serious Fraud Office heeft negen veroordelingen behaald via haar onderzoeken.

Er is in augustus 2015 een verkeerde wending genomen toen een jury in de zaak van Hayes werd geïnstrueerd. De onveiligheid van deze veroordelingen wordt door de SFO niet betwist.

— Katherine Hardcastle, advocaat van Mathew en Moryoussef, zitting hof van beroep

Laatste resterende veroordeling wacht op hoger beroep

Christian Bittar, een voormalige Deutsche Bank AG-handelaar die in 2018 schuldig heeft gepleit aan fraude, blijft de laatste openstaande veroordeling uit de reeks. Zijn hoger beroep staat gepland voor vrijdag en de Serious Fraud Office zal daartegen bezwaar maken.

Tegenslag voor onderzoeken van de Serious Fraud Office

De vernietigde veroordelingen vormen een duidelijke herinnering aan de uitdagingen waarmee de Serious Fraud Office te maken heeft gehad in haar uitgebreide, jarenlange onderzoek naar rentemanipulatie. Het belangrijkste Britse fraudevervolgingsorgaan krijgt nu te maken met hernieuwde kritiek op zijn vermogen om duurzame veroordelingen te behalen in complexe financiële misdrijfzaken.

Tags bij dit artikel