Hof van beroep in Kenia handhaaft woningheffing van Ruto

Uitspraak bevestigt 1,5 procent loonheffing ondanks protesten en steunt programma van 14 miljard dollar met vertragingen

Het hof van beroep in Kenia heeft de woningheffing gehandhaafd die is ingevoerd door de regering van president William Ruto om een grootschalig programma te financieren dat gericht is op de bouw van 200.000 betaalbare woningen per jaar.

De vijf rechters oordeelden dat de verplichte bijdrage van 1,5 procent die wordt ingehouden op het salaris van werknemers en door werkgevers wordt aangevuld, geldig blijft onder de wet. De beslissing geeft een belangrijke impuls aan een programma dat kampt met geldtekorten.

Rechters bevestigen publieke participatie en woonrechten

In hun uitspraak stelden de rechters dat het parlement voldoende stappen had gezet om het publiek te betrekken voordat de wet werd aangenomen. Zij concludeerden dat de wet echte uitdagingen aanpakt bij het realiseren van het grondwettelijke recht op huisvesting.

Gelet op de stappen die het parlement heeft gezet, zijn wij niet overtuigd dat er onvoldoende publieke participatie was in het proces dat leidde tot de vaststelling van de wet. Het is onze overtuiging dat de wet beoogt te reageren op de uitdagingen bij het implementeren van het recht op huisvesting.

— Vijf rechters waaronder Wanjiru Karanja, Patrick Kiage, Aggrey Muchelule, Weldon Korir en George Odunga, Uitspraak hof van beroep

Programma richt zich op 200.000 woningen per jaar maar kent vertragingen

De schatkist van het Oost-Afrikaanse land verwacht dat de opbrengsten uit de woningheffing in het fiscale jaar eindigend in juni 2027 110 miljard shilling zullen bedragen, omgerekend 849 miljoen dollar. Dat is een stijging ten opzichte van de eerdere raming van 95 miljard shilling.

Het totale initiatief van president William Ruto ter waarde van 14 miljard dollar omvat de bouw van appartementen en hostels plus de opwaardering van sloppenwijken en markten. Een rapport van parlementariërs wees op financieringstekorten die hebben geleid tot stilgelegde projecten, kostenoverschrijdingen en herhaalde vertragingen.

Tegen eind juni waren 176 projecten, goed voor 15 procent van de totale bouw, gestopt omdat betalingen aan aannemers achterbleven.

Schuldenlast en eerdere protesten geven context

Kenia loopt een hoog risico op schuldenproblemen, waarbij meer dan de helft van de belastinginkomsten al naar het aflossen van schulden gaat. Eerdere pogingen om belastingen te verhogen leidden twee jaar geleden tot wijdverbreide protesten tegen de regering die de politieke positie van de president op de proef stelden.

Het laatste hoger beroep volgde op een uitspraak van de hoge raad in oktober 2024 die de heffing al had gehandhaafd. Verzoekers hadden geprobeerd die uitspraak bij het hof van beroep te laten vernietigen.

Tags bij dit artikel