Hoe covid-19 dmz van hbo max tot een gehaast format van vier afleveringen dwong

De postapocalyptische miniserie met rosario dawson in de hoofdrol werd teruggeschroefd van een plan voor meerdere seizoenen, wat bijdroeg aan de ongelijke uitvoering ondanks sterke prestaties.

Het streamingtijdperk bracht een golf televisieprojecten over pandemieën en maatschappelijke ineenstorting direct na de lockdowns van 2020. Series als Station Eleven, Y: The Last Man en Sweet Tooth verschenen in 2021 met verhalen over verwoeste werelden. Alleen Sweet Tooth kreeg een vervolg na het eerste seizoen, waarschijnlijk omdat de lichtere toon en het Netflix-platform het onderscheidden van de directe realiteit.

Een andere titel uit deze cyclus, de miniserie DMZ, is gebaseerd op Vertigo-strips en ging in 2022 in première op HBO Max. Het verhaal speelt zich af in een nabije toekomst waarin Amerika verdeeld is door een tweede burgeroorlog en Manhattan fungeert als gedemilitariseerde zone waar overlevenden navigeren tussen verbroken allianties en stedelijk verval.

DMZ bewerkt Vertigo-strips met Rosario Dawson in de hoofdrol

Rosario Dawson speelt Alma "Zee" Ortega, een verpleegkundige die in de zone naar haar vermiste zoon zoekt jaren na de evacuatie van Manhattan. Deze personagewissel wijkt af van de strips, die zich vooral richten op verslaggever Matty Roth, hoewel Zee zelf voorkomt als Zee Hernandez in de originele verhalen van Brian Wood en Riccardo Burchielli.

Pandemie dwingt DMZ van meerjarige serie naar gecomprimeerde miniserie

Creator Roberto Patino ontwikkelde DMZ aanvankelijk als een omvangrijk meerjarig project met meerdere afleveringen per seizoen. De productie voor HBO Max werd uiteindelijk teruggebracht tot vier afleveringen vanwege de covid-19-pandemie, aldus Dawson in een interview met Newsweek in 2022. De inkorting liet verschillende bijfiguren geïntroduceerd maar onderontwikkeld achter en dwong de dialoog om veel expositie te dragen.

Ook ontstonden plotgemakken, zoals Zee's persoonlijke banden met de twee dominante figuren in de DMZ, gespeeld door Benjamin Bratt en Hoon Lee. Deze elementen droegen bij aan het gevoel dat het verhaal kleiner was dan de premisse deed vermoeden.

DMZ levert sterke prestaties en visuele stijl ondanks beperkingen

Critici waren verdeeld: sommigen prezen de actuele thema's van burgerlijke onrust en overheidsverwaarlozing, terwijl anderen de uitvoering tekortschietend vonden. Dawson en Bratt kregen lof voor hun overtuigende spel. Regisseurs Ava DuVernay en Ernest Dickerson zorgden voor dynamische beelden die de gedempte kleurenpaletten van vergelijkbare genres vermeden en persoonlijke drama combineerden met actiescènes. Scenarist Patino putte uit zijn ervaring met Sons of Anarchy om de narratieve toon te bepalen.

the show was initially envisioned as a multi-year several episode series before being reworked as a four-episode miniseries due to the COVID-19 pandemic

— Rosario Dawson, interview with Newsweek, 2022

De pandemie beperkte uiteindelijk de reikwijdte van DMZ en verhinderde de diepere verkenning die de makers hadden gepland. Hoewel de miniserie opvallend talent en stilistische keuzes toonde, liet de verkorte uitvoering het publiek achter met een onvolledige visie op de wereld die het wilde opbouwen.

Tags bij dit artikel