Hoe Batman Forever 'Kiss from a Rose' van Seal tot een grote hit maakte

De beslissing van Joel Schumacher om de sequel uit 1995 af te sluiten met de ballad uit 1994 lanceerde de carrière van Seal, en het nummer keert nu terug in LEGO Batman: Legend of the Dark Knight

TT Games propte LEGO Batman: Legend of the Dark Knight vol verwijzingen naar de lange geschiedenis van de Caped Crusader in strips, televisie en film. Het verhaal put uit uiteenlopende bronnen als Batman: The Animated Series en Batman and Robin. Zodra spelers de hoofdcampagne hebben afgerond, rollen de aftiteling met een onverwachte keuze: de powerballad 'Kiss from a Rose' van Seal uit 1994.

Een ballad die eerst werd genegeerd, vindt een pleitbezorger

Het nummer verscheen op Seals tweede album, Seal II, en belandde eerst op de soundtrack van The NeverEnding Story III. Die plaatsing deed weinig voor de bekendheid. Regisseur Joel Schumacher nam vervolgens contact op tijdens de voorbereidingen voor de opvolger van Tim Burtons Batman-films. Schumacher zocht een nummer voor een romantische scène in wat Batman Forever zou worden.

De vertegenwoordigers van Seal stuurden het album op met 'Kiss from a Rose' als aanbeveling. Schumacher was dol op het nummer, maar vond dat het niet paste bij de beelden van de scène. In plaats van het te laten schieten, plaatste hij het nummer over de eindcredits. Daarmee kreeg de ballad de exposure die het nodig had.

Batman Forever stuwt het nummer naar nummer 1

Batman Forever werd een van de grootste releases van 1995 en bracht wereldwijd 336 miljoen dollar op met een budget van 100 miljoen dollar. De film had Val Kilmer als Batman, met Tommy Lee Jones als Two-Face en Jim Carrey als de Riddler. Het publieke enthousiasme voor de film sloeg over op het slotnummer.

Schumacher regisseerde ook een videoclip waarin Seal optreedt tegen de Bat-Signal, afgewisseld met beelden uit de film. Het nummer bereikte in augustus 1995 de eerste plaats in de Billboard Hot 100 en eindigde het jaar op de vierde plaats in de jaarlijst. Seal won drie Grammy Awards voor de single, waaronder Song of the Year en Record of the Year.

Seal blikt terug op Schumachers genereuze gebaar

Het enige wat wij deden, was een fatsoenlijke video maken. Hij (Schumacher) rekende me er niets voor; hij zei dat hij het nummer zo mooi vond. Daarna dachten kinderen dat ik Batman was, omdat het nummer zo groot werd.

— Seal, Instagram-post na het overlijden van Joel Schumacher in 2020

Schumacher overleed in 2020 op 80-jarige leeftijd na een gevecht met kanker. Seal beschreef de regisseur later als een vriend en schreef Batman Forever toe aan het feit dat de ballad zijn signature hit werd. Het nummer heeft sindsdien meer dan 600 miljoen streams op Spotify verzameld.

LEGO Batman laat de klassieker herleven voor nieuw publiek

De nieuwe LEGO-titel zet de traditie voort door 'Kiss from a Rose' te gebruiken in de eigen aftiteling. Een cinematische versie is ook te horen in de lanceringstrailer van het spel. LEGO Batman: Legend of the Dark Knight heeft al 1,2 miljoen exemplaren verkocht en scoort 86 op Metacritic, wat wijst op grote interesse in deze gedetailleerde kijk op het Batman-universum.

Door het nummer te combineren met verwijzingen naar films, series en strips biedt het spel spelers een directe weg om het volledige scala aan Batman-media te verkennen. De heropleving van de ballad suggereert dat het nummer nieuwe luisteraars blijft bereiken en tegelijk een favoriet blijft voor trouwe fans.