De Amerikaanse markt voor elektrische tweewielers biedt volop high-performance motorfietsen en brommerachtige e-bikes, maar er zijn weinig praktische opties voor rijders die een betaalbare, straatlegale scooter zoeken voor dagelijkse boodschappen en woon-werkverkeer.
HMP wil dat gat dichten met de nieuwe Lightning MK.II, een door de DOT goedgekeurd model dat $3.999 kost, een topsnelheid van 56 mph (90 km/h) haalt en tot 62 mijl (100 km) actieradius biedt.
De Lightning MK.II kwalificeert als volwaardige motorfiets, waardoor registratie, rijbewijs en verzekering voor de openbare weg mogelijk zijn. In staten als Californië mogen rijders bovendien legaal tussen de rijstroken doorrijden, wat forenzen een duidelijk voordeel geeft in druk verkeer.
De aandrijving komt van een in de swingarm gemonteerde motor met 4.000 watt continu en 7.000 watt piekvermogen. Een verwijderbare 74-volt, 45-ampère-uur lithium-accu (3,33 kWh) ondersteunt de opgegeven actieradius onder ideale omstandigheden en kan binnenshuis worden opgeladen met de meegeleverde 120-volt lader in ongeveer 4,5 uur.
De scooter biedt plaats aan twee personen en heeft een maximaal laadvermogen van 397 pond (180 kg). Een achterdrager ondersteunt bagage of bezorgaccessoires, terwijl de zijwaarts gemonteerde motor en de enkelzijdige swingarm het onderhoud van banden en remmen vereenvoudigen.
HMP levert elk exemplaar volledig gemonteerd, waardoor de vaak benodigde montage bij andere budget-elektrische voertuigen vervalt. Opbergruimte onder het zadel blijft beschikbaar, ook met de grote accu geïnstalleerd.
HMP introduceerde recent de hoger presterende Flash scooter die 75 mph (120 km/h) haalt. De Lightning MK.II richt zich op een breder publiek dat vooral dagelijks nut zoekt in plaats van maximale snelheid.
Anders dan in veel delen van Europa en Azië, waar elektrische scooters alledaags zijn, biedt de Verenigde Staten nog beperkte keuzes tussen e-bikes en duurdere motorfietsen. Het nieuwe model vormt een middenweg met zitplaatsen voor twee, het gemak van een verwijderbare accu en een prijs die ruim onder die van de meeste elektrische motorfietsen ligt.
Het prestatieniveau komt overeen met dat van andere bewezen forensenscooters. Rijders melden comfortabel tweezitsgebruik, makkelijke boodschappenritten en de mogelijkheid om het stedelijke verkeer bij te houden, wat aantoont dat zulke voertuigen voor veel stadshuishoudens als primair vervoermiddel kunnen dienen.