Een hiringgolf onder equity-analisten is gaande in India nu brokerages de race aangaan om een groeiend aantal small-capbedrijven te volgen die verse beleggersinteresse trekken.
Reguleringswijzigingen en de opkomst van passieve strategieën hebben in veel ontwikkelde markten banen in research gekost. In India daarentegen nemen bedrijven juist personeel aan om bedrijven buiten de gebruikelijke grote technologie- en consumentennamen te volgen. De NSE Nifty Smallcap 250 Index is de afgelopen drie jaar met 45 procent gestegen en presteert daarmee beter dan de 16 procent winst van de benchmark NSE Nifty 50 Index.
Bloomberg-cijfers laten zien dat 723 Indiase bedrijven nu ratings hebben van minstens drie brokerages, tegen 541 in 2023. Ter vergelijking: het aantal gerate Amerikaanse aandelen is met 218 gedaald, ook al steeg het totale aantal noteringen. De dekking nam ook af in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Canada en Japan.
Een IPO-golf die sinds 2023 meer dan duizend nieuwe noteringen heeft gebracht, verklaart een deel van de uitbreiding. De stap weerspiegelt ook de overtuiging dat de Indiase markt van circa 5 biljoen dollar nog steeds een van de sterkere markten is voor actief stockpicking, vooral bij kleinere bedrijven waar lokaal onderzoek een voorsprong kan opleveren.
UBS Group AG heeft de dekking van Indiase bedrijven de afgelopen maanden uitgebreid en sluit daarmee aan bij lokale spelers als Anand Rathi Share and Stock Brokers Ltd. en IIFL Capital die hun teams eveneens hebben vergroot. Aan de buy-sidekant heeft HDFC Asset Management Co., dat circa 100 miljard dollar beheert, net als diverse andere vermogensbeheerders meer analisten aangenomen.
Er zijn zoveel geweldige onontdekte of onderbedekte bedrijven in India. Andere partijen worden zich daarvan bewust en de brokerages reageren op die vraag, wat alleen maar goed kan zijn voor de koersen.
Cliënten van Macquarie Capital vragen steeds vaker naar kleinere bedrijven, zegt Azië-microstrateeg Aditya Suresh. Het bedrijf heeft zich gericht op het verdiepen van de dekking binnen het hele researchplatform.
Anand Rathi heeft zijn researchteam in drie jaar tijd met ongeveer 25 procent uitgebreid tot 50 analisten en volgt nu actief 212 aandelen. UBS heeft het aantal Indiase bedrijven dat het volgt met 40 procent verhoogd tot 173 in de afgelopen achttien maanden. IIFL Capital heeft in twee jaar acht analisten toegevoegd en de dekking uitgebreid van 280 naar 328 aandelen.
Axis Mutual Fund zag zijn fondsen in 2022 en 2023 achterblijven nadat het snelgroeiende bedrijven buiten de eerdere lijst van circa 300 aandelen had gemist. Chief Investment Officer R. Sivakumar merkte op dat groeikansen zich buiten de conventionele thema’s aandienen.
We zagen dat veel groeikansen zich buiten de conventionele thema’s aandienen.
Het fonds heeft daarop gereageerd door het analistenteam uit te breiden en volgt nu meer dan 450 aandelen. Minder bekende productienamen komen nu in de portefeuilles voor en sommige fondsen behoren dit jaar tot de 90e percentiel. Sivakumar schreef de bredere researchinspanning toe aan de verbeterde prestaties.
Analist Nireeksha Makam, die twee jaar geleden na private-equitywerk bij het Amerikaanse Farley Capital LP is gekomen, heeft meer dan 300 managementteams bezocht. Ze heeft chemische fabrieken in ruraal Gujarat en defensiebedrijven in Zuid-India bezocht.
Managementguidance vertelt je waar ze naartoe willen, maar hoe de fabriek wordt gerund leert je of ze daartoe in staat zijn. Echte overtuiging komt van voeten op de grond.
De taalkundige diversiteit van India voegt nog een laag toe. Makam spreekt drie regionale talen en heeft gemerkt dat het overschakelen naar een lokaal dialect bedrijfsleiders opener maakt. Alquity Investment Management Ltd. heeft twee jaar geleden een onderzoeker in India aangenomen, deels om een Hindi-sprekend lokaal perspectief te krijgen.
Kunstmatige intelligentie helpt analisten om jaarverslagen en transcripten sneller te verwerken, hoewel het de kernactiviteit nog niet heeft veranderd, aldus Suresh. In ontwikkelde markten hebben lagere handelscommissies en passief beleggen het aantal researchbanen verminderd. Europese regels rond researchbetalingen hebben ook consolidatie aangemoedigd.
Recruiter Saksham Savernya van Michael Page merkt op dat India de tegenovergestelde richting is ingeslagen, ondersteund door de noteringsgolf en constructieve marktomstandigheden sinds de pandemie.