Hillary Clinton noemt kiescollege een 'abominatie' in Netflix-docuserie The American Experiment

Voormalig minister van buitenlandse zaken blikt terug op haar overwinning in de volkstemming van 2016 en de tekortkomingen van het systeem voorafgaand aan de seriepremière.

Hillary Clinton blijft diep kritisch over de uitkomst van de presidentsverkiezingen van 2016 en het systeem dat daaraan ten grondslag lag. In de aankomende Netflix-docuserie The American Experiment noemt ze het kiescollege een abominatie en verwijst ze naar haar eigen ervaring: ze won de nationale volkstemming met bijna drie miljoen stemmen, maar verloor toch het presidentschap.

Clinton blikt terug op krappe verliezen in sleutelstaten

Clinton merkt op dat de beslissende marge neerkwam op ongeveer 80.000 stemmen in Pennsylvania, Michigan en Wisconsin. Die drie staten bepaalden de uitslag van het kiescollege, ondanks haar sterke prestatie in de totale volkstelling. Ze heeft het over die avond zelden zo direct gehad.

Vijfdellige serie onderzoekt oprichting en hedendaagse spanningen

Geregisseerd door Brian Knappenberger en met Tom Hanks als executive producer is The American Experiment een vijfdelige verkenning van de Amerikaanse democratie van haar ontstaan tot nu. Het project bevat interviews met diverse politieke figuren, waaronder Kamala Harris, Mike Pence, Ted Cruz, Al Gore en Nancy Pelosi. De serie verschijnt op 24 juni ter gelegenheid van het 250-jarig bestaan van het land.

Regisseur benadrukt Clintons zeldzame openhartigheid op camera

Knappenberger zei dat hij de gevoeligheid van het opnieuw bespreken van de nederlaag in 2016 met Clinton had ingeschat. Hij benadrukte dat zij een van slechts vijf kandidaten in de Amerikaanse geschiedenis is die de volkstemming won maar toch het Witte Huis misliep, en dat haar voorsprong op Donald Trump in die telling bijzonder groot was.

Publieke opinie prefereert systeem met volkstemming

Recent onderzoek van Pew Research toont aan dat 63 procent van de Amerikanen de president liever via een directe volkstemming gekozen ziet. Het huidige systeem verdeelt kiesmannen op basis van de vertegenwoordiging van elke staat in het Congres, waardoor kleinere staten onevenredig veel invloed krijgen.

Well, I personally think the Electoral College is an abomination. For obvious reasons.

— Hillary Clinton, The American Experiment on Netflix

Oprichters zelf twijfelden aan het mechanisme

Afgevaardigde Zoe Lofgren, een democraat uit Californië die in de serie te zien is, merkt op dat de grondleggers nooit volledig tevreden waren met het kiescollege. Ze stelt dat de structuur een minderheid van de bevolking in bepaalde gevallen in staat stelt om tegen de wil van de meerderheid te regeren.

Waarschuwingen van Hamilton en Washington blijven relevant

De serie haalt ook Alexander Hamiltons waarschuwing aan voor een mogelijke despoot die verdeeldheid zou kunnen uitbuiten. Knappenberger verwijst naar George Washingtons afscheidsrede, waarin hij waarschuwde dat partijdige splitsingen de jonge republiek zouden kunnen verscheuren. De regisseur merkt op dat de huidige polarisatie die vroege zorgen scherper weerspiegelt dan ooit sinds de Burgeroorlog.