Het goede recente optreden van Deshaun Watson bij de Cleveland Browns heeft een ongebruikelijk incident uit zijn vroege NFL-jaren opnieuw in de schijnwerpers gezet. Een video uit 2017, waarin de quarterback samen met Mia Khalifa te zien is enkele uren voor zijn debuut bij de Houston Texans, circuleert opnieuw massaal op sociale media.
De publicatie van het oude materiaal heeft speculaties over een mogelijke romantische relatie tussen beiden aangewakkerd. Khalifa ontkende later elk romantisch verband. De video is sinds de eerste verspreiding meerdere keren opgedoken en gaat nu opnieuw viraal, samenvallend met de sportieve verbetering van de quarterback.
Watson beleeft een positief moment op het veld dat contrasteert met de problemen uit het verleden. Zijn prestaties zijn aanzienlijk verbeterd en hebben de aandacht van fans en media getrokken.
In 2021 dienden meer dan twee dozijn vrouwen civiele klachten in tegen Watson wegens vermeend ongepast seksueel gedrag tijdens massagesessies. De quarterback ontkende alle beschuldigingen. Twee grote jury's in Texas besloten geen strafrechtelijke aanklachten in te dienen. De meeste civiele zaken werden via schikkingen buiten de rechter om opgelost, op één na, en de NFL legde hem in 2022 een schorsing van 11 wedstrijden op.