Van Helsing komt deze herfst naar Peacock met monsteractie van Hugh Jackman

Stephen Sommers regisseert een pulpavontuur dat de Universal Classic Monsters herinterpreteert voor modern publiek.

Wanneer oktober aanbreekt, wordt Peacock de favoriete bestemming voor monsterliefhebbers die op zoek zijn naar een energieke mix van horror en avontuur. Het platform biedt nu Van Helsing, Stephen Sommers’ energieke ode aan de Universal Classic Monsters die de cinema in de jaren dertig definieerden. Deze film uit 2004 met Hugh Jackman in de raadselachtige titelrol onderscheidt zich van Sommers’ eerdere succes met The Mummy.

Actieheld neemt het op tegen Dracula en klassieke wezens

Jackman vertolkt Gabriel Van Helsing, een mysterieuze agent die door de katholieke kerk wordt ingezet om Europa van bovennatuurlijke dreigingen te ontdoen. Gekleed in een kenmerkende lange jas en bewapend met geavanceerde wapens zoals een gemotoriseerde kruisboog, reist het personage naar Transsylvanië voor een missie tegen Count Dracula, gespeeld door Richard Roxburgh. Onderweg krijgt hij te maken met een Weerwolf en Frankensteins Monster, terwijl hij samenwerkt met de krijger Anna Valerious, vertolkt door Kate Beckinsale.

Het verhaal combineert mysterie rond Van Helsings eigen vergeten verleden met grootschalige gevechten tegen kwaadaardige krachten. Sterke bijrollen en een weelderig productieontwerp, met gedetailleerde Transsylvaanse dorpen en imposante kastelen, zorgen voor een meeslepende gothic sfeer die de nadruk legt op spektakel in plaats van subtiele angst.

Stijlvolle productie krijgt lof ondanks gemengde nalatenschap

Critici merkten de verschuiving van traditionele horrorwortels naar volgas actie-avontuur op, een keuze die past bij de levendige, gestileerde wereld. De overleden Roger Ebert noemde de film zowel absurd als spectaculair en gaf drie van de vier sterren voor de entertainmentwaarde. Hoewel de film nooit het blijvende succes van Sommers’ Mummy-franchise evenaarde, biedt hij een vlot tempo en memorabele setpieces.

Silly... spectacular and fun.

— Roger Ebert, Zijn recensie van Van Helsing

Ongerealiseerd potentieel voor sequels en crossovers

De rijk uitgewerkte monstermythologie in Van Helsing liet ruimte voor verdere verhalen die nooit werden gerealiseerd, waaronder vroege plannen voor een televisiespin-off. Fans hebben lang team-ups tussen Van Helsing en personages uit The Mummy-serie voorgesteld, waarmee een gedeeld universum van herinterpretaties van klassiekers ontstond jaren voordat latere studio-initiatieven volgden.

Waar te kijken en gerelateerde titels

Kijkers kunnen Van Helsing vanaf oktober streamen op Peacock. De dienst biedt ook de Mummy-trilogie, The Scorpion King en andere projecten van Sommers. Voor wie meer Dracula- of Frankenstein-content met een frisse draai zoekt, past de film goed bij de anime-prequel Van Helsing: The London Assignment met Robbie Coltrane.

Tags bij dit artikel