Héctor Álvarez wordt Europees kampioen bij de beloften na beslissende aanval in Ljubljana

De Spanjaard van Lidl-Trek Development verovert zijn eerste titel van het jaar op de EK wielrennen met een sterke prestatie in de slotafdaling.

De Spaanse wielrenner Héctor Álvarez heeft het Europees kampioenschap bij de beloften op de weg gewonnen tijdens de EK wielrennen in Ljubljana (Slovenië). De renner van de opleidingsploeg van Lidl-Trek viel aan op 34 kilometer van de finish, werd tijdelijk bijgehaald en heroverde in de laatste afdaling een gat om zijn eerste zege van het seizoen veilig te stellen.

Het podium en het recente palmares van Álvarez

Het podium werd compleet gemaakt door de Pool Jan Jackowiak op 20 seconden en de Belg Niels Driesen op 32 seconden. Álvarez kwam naar deze wedstrijd na een derde plaats in de tijdrit en een tweede plaats in de wegwedstrijd op het WK in Montreal een week eerder. Daarnaast stond hij al op het podium bij de EK van 2025 met brons in de wegwedstrijd.

Het circuit en het begin van de race

Alle routes op deze EK draaien rond een circuit van 22,1 kilometer met als hoogtepunt de beklimming van Mozjanca, 2,1 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 10,2 procent en maximale hellingen van 15,8 procent. In de beloftencategorie reden de renners drie ronden na een eerste vlakke strook van 75,5 kilometer.

In dat eerste deel ontstond geen opvallende vlucht, waarbij het peloton meer dan 50 kilometer per uur gemiddeld reed. Na de eerste ronde op het circuit was de kopgroep teruggebracht tot 45 renners, waaronder vijf Spanjaarden met Álvarez.

Tussentijdse aanvallen en de beslissende zet van de Spanjaard

Voor de tweede beklimming nam de Italiaan Roberto Capello de leiding en bouwde een voorsprong van bijna 40 seconden op. De Duitser Max Bock reageerde vanuit het verkleinde peloton en haalde Capello in, maar beiden werden kort daarna bijgehaald.

Met nog 34 kilometer te gaan was het moment van Héctor Álvarez aangebroken. De Spanjaard sprong weg uit de achtervolgende groep, haalde de leiders in en profiteerde van een snelle afdaling om meer dan 20 seconden voorsprong te pakken op een groep die nog minder dan 20 renners telde, waaronder Capello, Bock en Driesen.

De laatste klim en de zege in de afdaling

In het daaropvolgende vlakke stuk liep de voorsprong van Álvarez op tot 39 seconden. De renner hield het verschil stabiel dankzij de geringe samenwerking onder zijn achtervolgers en zijn uitstekende vorm. In de laatste beklimming van Mozjanca werd hij echter ingehaald door een trio bestaande uit Driesen, Bock en Jackowiak voor de top.

Álvarez probeerde opnieuw aan te vallen zonder succes, maar in de slotafdaling toonde hij zijn agressiviteit. Alleen de Pool Jackowiak bleef dichtbij en hij pakte seconden op Driesen en Bock. Door de bochten van de afdaling scherp aan te pakken liet de Spanjaard ook Jackowiak achter en heroverde meer dan 20 seconden op de Duitser en de Belg, die om het brons streden.

Bock achtervolgde Jackowiak, maar Driesen passeerde hem voor de finish en beroofde de Duitser van een medaille. De EK gaan dit zaterdag verder met de wegwedstrijden voor junioren en elite vrouwen.

Tags bij dit artikel