Héctor Álvarez en Alejandra Neira leiden Spaanse kansen op WK Montreal

Na twee regenboogtruien van Benja Noval zoekt de selectie uitbreiding van de medailleoogst in de sub-23 en juniorcategorieën.

Spanje houdt de hoop levend op het Wereldkampioenschap Wielrennen in Montreal. Nadat Benja Noval twee wereldtitels bij de junioren veroverde in de tijdrit en de wegwedstrijd, heeft de nationale selectie deze vrijdag twee sterke kansen om het medailleaantal uit te breiden in de lagere categorieën.

Álvarez jaagt op een nieuw podium in de sub-23 wedstrijd

De Alicanteër Héctor Álvarez is als eerste aan de beurt. De 19-jarige renner toonde al zijn potentieel met brons in de sub-23 tijdrit, waarin hij de eerste tussenstanden leidde en slechts 11 seconden achter winnaar Ryan Gal eindigde. Zijn prestaties bevestigen dat hij tot de elite van zijn generatie behoort en hij komt aan de start van de wegwedstrijd met reële podiumkansen.

De sub-23 mannenwedstrijd beslaat 174,2 kilometer met 3.497 hoogtemeters over het veeleisende circuit van Montreal. De opeenvolgende ronden en voortdurende beklimmingen zullen het peloton uitdunnen. Álvarez kan rekenen op de steun van Eñaut Urkaregi, Daniel Cepa, Francisco Jesús Fernández, Manuel Sanromà en Markel Aranaz. De Spaanse selectie beschikt over meerdere troeven om een zeer open race te beïnvloeden.

Voordat hij definitief overstapt naar het WorldTour met Lidl-Trek, bevestigt Montreal Álvarez als een van de grote talenten van het Spaanse wielrennen. Het parcours van de wegwedstrijd lijkt bij uitstek geschikt om zijn kwaliteiten in zwaar terrein te benutten.

Neira jaagt op haar eerste wereldmedaille bij de junior vrouwen

Enkele uren later komt de junior Alejandra Neira in actie. De Spaanse boekte al een goed resultaat met een negende plaats in de juniorentijdrit, die werd gewonnen door de Poolse Maria Okrucińska. Haar grote kans ligt nu in de wegwedstrijd.

Neira is een van de uitblinkers van een zeer competitieve Spaanse generatie. Dit jaar pakte ze de dubbel in de Spaanse kampioenschappen bij de junioren, waarmee ze zowel tegen de klok als in tactische en zware wedstrijden haar kunnen toonde. Ze wordt bijgestaan door Ane Zubeldia, Gemma Toledo, Lluna Jiménez en Lidia Castro. De Real Federación Española de Ciclismo benadrukte voorafgaand aan de Canadese titelstrijd de kansen van het juniorenteam in zowel de mannen- als de vrouwencategorie.

De juniorenvrouwenwedstrijd is korter maar even intens: 80,4 kilometer en 1.614 hoogtemeters, met start en finish in Parc Jeanne-Mance en de beklimmingen van het Mont-Royal circuit als belangrijkste selectie.

Na de prestaties van Noval heeft Spanje in de lagere categorieën een constante bron van resultaten gevonden in Montreal. Deze vrijdag bieden zich twee nieuwe kansen aan: Álvarez die een podiumplaats wil herhalen en Neira die haar eerste wereldmedaille nastreeft.

Tags bij dit artikel