De hbo-miniserie Dtf St. Louis heeft 13 Emmy-nominaties gekregen, dankzij de mix van donkere humor, onverwachte wendingen en personagegedreven verhalen in het Amerikaanse Midwesten.
Centraal staat de hechte vriendschap tussen een lokale weerman op televisie en zijn gebarentolk. Hun band leidt hen naar een gewaagde datingapp, met complicaties als een liefdesdriehoek en een mysterieuze dood die moord of zelfmoord kan zijn.
Jason Bateman speelt de weerman en David Harbour de tolk. Linda Cardellini is te zien als de vrouw van de tolk en voegt zo extra lagen toe aan de onderlinge dynamiek.
Creator en regisseur Steve Conrad noemt invloeden variërend van Mike Nichols’ Carnal Knowledge tot Sidney Lumets Dog Day Afternoon. Hij verbindt het project met zijn eerdere werk, waaronder de film The Weather Man uit 2005 met Nicolas Cage, die eveneens het gewone leven onder druk onderzocht.
Ik vind het mooi hoe de elektriciteit klinkt als je ‘dtf’ hoort — hoe exotisch die drie letters klinken. Daarna volgt ‘Saint Louis’, wat niet altijd even spannend is om te horen.
Conrad benadrukt dat schijnbaar normale situaties vaak diepere complexiteit verbergen. Hij koos juist St. Louis omdat velen het als onopvallend zien, om vervolgens de ongebruikelijke verhalen eronder te onthullen.
Het voelt normaal. En een van onze thema’s is natuurlijk dat niemand normaal is; het lijkt alleen zo vanaf de overkant van de straat. Daarom koos ik een plek die mensen ten onrechte wat gewoner vinden dan andere plaatsen, en dat is een vergissing… er zitten volop freaks in het Midwesten.
Conrad liet zich inspireren door vrienden van wie ervaringen met datingapps onverwachte wendingen namen. De serie bevraagt de belofte dat gebruikers vluchtige connecties kunnen aangaan en daarna ongewijzigd terugkeren naar hun gewone leven.
Het project kreeg nominaties voor Outstanding Limited or Anthology Series. Harbour en Bateman werden genomineerd als beste mannelijke bijrol in een miniserie, en Cardellini als beste vrouwelijke bijrol. Conrad kreeg erkenning voor zowel het schrijven als de regie. Hij diende de laatste aflevering in voor beoordeling.