HBO's invloedrijke series gerangschikt van 12 tot 3

HBO begon begin jaren tachtig met eigen programma's en heeft sindsdien een reputatie opgebouwd met uitmuntende drama's en komedies. Lang voordat de streamingdienst Max bestond, leverde het netwerk al gelauwerde titels die nog steeds hoog scoren op lijsten als IMDb's Top 250 TV Shows.

Oz lanceert HBO's eerste dramaserie van een uur

Oz liep zes seizoenen van 1997 tot 2003 en markeerde HBO's entree in langere dramatische verhalen. De serie speelt zich af in de fictieve gevangenis Oswald State Correctional Facility, ontleent zijn naam aan The Wizard of Oz en situeert veel van de actie in een afdeling genaamd Emerald City. Het oorspronkelijke promotiemateriaal gebruikte zelfs de slogan It is no place like home.

Alle gevangenen in Oz zijn schuldig, wat de serie onderscheidt van veel latere gevangenisdramas die onschuldigen en veroordeelden mengen. De serie hielp de carrières van acteurs als J. K. Simmons van de grond te krijgen en had Edie Falco in de cast voordat zij Nurse Jackie speelde.

Rome brengt dure historische drama's naar HBO

Rome, een coproductie met de BBC, liep twee seizoenen van 2005 tot 2007 en telde 22 afleveringen. Elke aflevering kostte naar verluidt rond de 10 miljoen dollar, waardoor het destijds een van de duurste projecten van het netwerk was. Het verhaal volgt de opkomst van het Romeinse Rijk in de eerste eeuw voor Christus via een groot ensemble met onder meer Kevin McKidd en Ray Stevenson.

Hoewel grote figuren als Cleopatra en Julius Caesar voorkomen, richt het verhaal zich vooral op twee Romeinse soldaten: Lucius Vorenus en Titus Pullo. De serie won vier Emmy Awards, maar stopte na twee seizoenen door dalende kijkcijfers en hoge productiekosten. Plannen voor een vervolgfilm werden nooit uitgevoerd.

Six Feet Under krijgt lof voor zijn dramakomedie-aanpak

Six Feet Under volgt de familie Fisher die een begrafenisonderneming runt na het overlijden van de patriarch. De serie combineert humor met rouw over vijf seizoenen van 2001 tot 2005 en wordt vaak geprezen om een van de sterkste finales in de televisiegeschiedenis. Elke aflevering draait meestal om een andere begrafenis die de familie verzorgt.

De show ontving negen Emmy Awards en een Peabody Award voor zijn verkenning van leven en dood. De cast bestaat onder meer uit Peter Krause, Michael C. Hall en Justina Machado, die later allemaal grote rollen in andere series speelden.

Curb Your Enthusiasm levert twaalf seizoenen geïmproviseerde comedy

Gemaakt door en met Larry David, liep Curb Your Enthusiasm van 2000 tot 2024 over twaalf seizoenen en 120 afleveringen. De serie volgt een semi-fictieve versie van David en baseert zich op losse verhaallijnen waarbij de cast het meeste dialoog improviseert.

Beroemde gaststerren verschenen vaak als zichzelf. Het ensemble bestond verder uit Cheryl Hines, Jeff Garlin, Susie Essman en J. B. Smoove. De show kreeg 55 Emmy-nominaties en won er twee.

Succession onderzoekt machtsstrijd in een mediabedrijf

Succession draait om de familie Roy en hun strijd om de controle over het entertainmentconcern Waystar Royco. Brian Cox speelt patriarch Logan Roy, met Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin en Alan Ruck als zijn kinderen. De serie liep van 2018 tot 2023.

De show combineert shakespeareaanse tragedie met scherpe satire, belicht de absurditeit van extreem rijkdom en voegt donkere humor en emotionele diepgang toe. Sterke acteerprestaties en rake dialogen maakten het tot een van HBO's kenmerkende moderne drama's.

True Detective vernieuwt elk seizoen zijn anthologieformaat

True Detective is een anthologische misdaadserie die in 2014 begon en elk seizoen met nieuwe casts en mysteries doorgaat. Seizoen vijf is nog in ontwikkeling. Bekende acteurs over de seizoenen heen zijn onder meer Matthew McConaughey, Woody Harrelson, Colin Farrell, Rachel McAdams, Mahershala Ali en Jodie Foster.

De serie scoort 78 procent op Rotten Tomatoes, al verschilt de ontvangst per seizoen. De bereidheid om thema's, locaties en onderzoeksmethodes te wisselen terwijl de donkere toon behouden blijft, houdt de serie boeiend.

The Pitt blaast het medische drama nieuw leven in met real-timeformaat

The Pitt volgt dr. Michael Robby Robinavitch, gespeeld door Noah Wyle, en zijn team tijdens hun diensten in een traumacentrum in Pittsburgh. Afleveringen spelen zich vrijwel in real time af, waarbij elke aflevering ongeveer een uur in de spoedeisende hulp beslaat.

De serie behandelt onderwerpen als overbevolking, personeelstekorten, levensreddende keuzes en de emotionele belasting van zorgverleners. Sterke ensembleprestaties en realistisch schrijven dragen bij aan de goede ontvangst sinds de première in 2025.

Game of Thrones wordt een wereldwijd cultureel fenomeen

Game of Thrones is een bewerking van George R. R. Martins boekenreeks A Song of Ice and Fire en liep van 2011 tot 2019 over acht seizoenen en 73 afleveringen. De fantasy-serie volgt rivaliserende facties die strijden om de IJzeren Troon in het fictieve land Westeros.

De productiekosten liepen in het laatste seizoen op tot ongeveer 15 miljoen dollar per aflevering. De serie beïnvloedde Halloween-kostuums, inspireerde nieuwe fantasy-series en leidde tot spin-offs als House of the Dragon en A Knight of the Seven Kingdoms. Het laatste seizoen kreeg ondanks de impact van de serie kritiek van veel kijkers.

The Sopranos luidt een gouden tijdperk van televisie in

The Sopranos liep van 1999 tot 2007 over six seizoenen en 86 afleveringen. De serie volgt Tony Soprano terwijl hij zijn rol in de georganiseerde misdaad combineert met zijn gezinsleven. James Gandolfini leverde een iconische hoofdrolprestatie.

Edie Falco's vertolking van Carmela Soprano leverde haar drie Emmy Awards op. De serie wordt algemeen gezien als bewijs dat televisie complexe personages kan dragen en baande de weg voor latere series als Breaking Bad. De prequelfilm The Many Saints of Newark uit 2021 had Michael Gandolfini in de rol van een jonge Tony.

The Wire breidt zijn blik uit over de instituties van Baltimore

The Wire liep vijf seizoenen van 2002 tot 2008 en speelt zich af in Baltimore. Elk seizoen belicht een ander aspect van de stad, zoals het onderwijs, havenarbeiders en de politiek, terwijl de continuïteit met eerdere personages en verhaallijnen behouden blijft.

De serie lanceerde de carrières van Idris Elba en Michael B. Jordan. Ondanks brede kritische lof kreeg het slechts twee Emmy-nominaties en wordt het nog steeds gezien als een van de beste prestaties in de televisiegeschiedenis.