Kijkers die elke wending in Game of Thrones volgden, schaterden van het lachen om Danny McBride en Walton Goggins in Vice Principals of hele seizoenen van Curb Your Enthusiasm verslonden, hebben een schuld aan één pionier. Charles Dolan stopte met zijn studie aan John Carroll University en lanceerde Home Box Office in 1972. Zijn gok op premium kabel transformeerde de industrie en leverde meer dan 150 scripted series, documentaires en limited runs op.

HBO bouwt een imperium op abonneegroei en gedurfd verhalen vertellen

De volwassen georiënteerde originalen van het netwerk blijven kijkers trekken. HBO bereikt nu 131 miljoen abonnees wereldwijd. Dat totaal overtreft Paramount+ met 79 miljoen en Hulu met 64 miljoen. Toegang zonder reclame kost $18,49 per maand, iets minder dan Netflix' $19,99-tarief, maar kijkers wijzen consequent op de superieure eigen programmering als doorslaggevende factor.

Big Little Lies onthult geheimen onder de elite van Monterey

Reese Witherspoon en Nicole Kidman spelen moeders die verstrikt raken in een moordonderzoek nadat een schoolbenefiet dodelijk afloopt. Het tweeseizoenenmysterie combineert scherpe dialogen met onverbloemde blikken op huiselijk geweld en vrouwelijke solidariteit. Maker David E. Kelley bevestigde dat een derde seizoen nog in ontwikkeling is.

Barry volgt een huurmoordenaar die acteren ontdekt

Bill Hader creëerde en speelt de hoofdrol in de vier seizoenen tellende donkere comedy als een getraumatiseerde marinier die in een acteerles belandt. Henry Winkler speelt de excentrieke docent die hem probeert weg te sturen van zijn oude leven. Hader won opeenvolgende Emmy Awards voor Outstanding Lead Actor in a Comedy na seizoen 1 en 2.

Veep levert meedogenloze politieke satire

Julia Louis-Dreyfus leidt de serie van zeven seizoenen als vicepresident Selina Meyer die de chaos in het Witte Huis navigeert. Tony Hale speelt haar hulpeloze assistent. De show verzamelde zes Emmy's voor Louis-Dreyfus en twee voor Hale, waarmee het een plek verwierf onder HBO's meest onderscheiden comedies.

The Jinx vangt een moordenaar op een open microfoon

De true-crime-documentaire uit 2015 gaf kijkers ongekende toegang tot Robert Durst tijdens zijn moordonderzoek. Durst, die niet wist dat zijn microfoon nog aanstond, mompelde een belastende bekentenis op het toilet. Het moment hielp hem te veroordelen voor moord met voorbedachten rade. Durst overleed in 2022 in de gevangenis.

DTF St. Louis mengt mysterie en voorstedelijk schandaal

De miniserie van zeven afleveringen uit 2026 opent met de verdachte dood van het personage van David Harbour. Linda Cardellini en Jason Bateman spelen zijn vrouw en beste vriend. Flashbacks onthullen lagen van ontrouw, drugs en verborgen motieven in een ogenschijnlijk rustige buurt in St. Louis.

Eastbound & Down maakt van een gevallen atleet een culticoon

Danny McBride speelt de afgedankte pitcher Kenny Powers die terugkeert naar zijn geboorteplaats als gymleraar. De comedy van vier seizoenen combineert grof humor met verrassend veel hart. Hoewel over het hoofd gezien door Emmy-kiezers, is de serie uitgegroeid tot een geliefde HBO-klassieker.

Band of Brothers eert soldaten uit de Tweede Wereldoorlog

Tom Hanks en Steven Spielberg waren executive producers van de limited serie uit 2001, gebaseerd op het boek van Stephen E. Ambrose. Ron Livingston, Scott Grimes en een jonge Tom Hardy spelen leden van de 101st Airborne Division. Het drama van één seizoen heeft een 94 procent Certified Fresh-rating op Rotten Tomatoes.

The Righteous Gemstones hekelt het excess van televangelisten

Danny McBride keert terug met een comedy van vier seizoenen over een rijke religieuze dynastie. Edi Patterson en Adam Devine spelen zijn intrigante broers en zussen. De serie balanceert brede humor met scherpe commentaar op geloof, familiemachtsstrijd en geërfd vermogen.

True Detective stelt een nieuwe standaard voor anthologie-crime-drama

Matthew McConaughey en Woody Harrelson staan in het eerste seizoen in de hoofdrol als rechercheurs die een seriemoordenaar in Louisiana achtervolgen. Jodie Foster won later een Emmy voor haar hoofdrol in Night Country. De serie werd ondanks gemengde reacties op de middelste seizoenen vernieuwd voor een vijfde seizoen.

The Sopranos legt de blauwdruk voor de moderne antiheld

James Gandolfini speelt maffiabaas Tony Soprano die zijn gezinsleven combineert met criminele activiteiten. Maker David Chase pionierde met de moreel complexe protagonist over zes seizoenen. De serie ontving 112 Emmy-nominaties en bewees dat afleveringen van 55 minuten cinematografische kwaliteit konden evenaren.