Havana Rose Liu is uitgegroeid tot een van de drukst bezette jonge actrices in Hollywood, met meerdere films die dit jaar in de bioscoop verschijnen en nog meer in het verschiet. De Brooklynse actrice speelt Ruthie in het narratieve debuut Tuner van Daniel Roher, een verhaal over muziek, romantiek en verborgen geheimen. De timing van het project raakte Liu diep persoonlijk, omdat ze onlangs haar eigen grootmoeder had verloren.

Rol fungeert als persoonlijk eerbetoon aan overleden grootmoeder

In Tuner componeert Ruthie een stuk genaamd Pearl Watch Rhapsody dat tevens een ode is aan haar recent overleden grootmoeder. Liu vond de parallel opvallend. Door Ruthies proces te ervaren van het omzetten van pijn in iets zinvols en creatiefs, ging ik meer nadenken over hoe mijn grootmoeder die eer zou waarderen, dus deze prestatie is in zekere zin mijn eulogie voor haar, zei Liu. Ze verwerkte voorwerpen met betekenis van haar grootmoeder in de productie, waardoor de opnames een cathartische ervaring werden die door de hele crew werd ondersteund.

Intensieve pianotraining dwingt actrice tot nieuwe grenzen

Ruthie is een gevorderde compositiestudente wier muzikale ambities een groot deel van het verhaal sturen. Liu moest die expertise overtuigend neerzetten op het scherm. Producenten maakten de pianoverplichting vanaf het begin duidelijk. Liu omarmde de uitdaging en oefende intensief, vaak enkele uren per dag buiten de lessen die in frequentie toenamen naarmate de opnames naderden. De voorbereiding liet haar weinig tijd voor iets anders.

Imposter-syndroom blijft ondanks snelle opkomst

Liu had nooit gepland om te acteren. Ze werd op straat ontdekt terwijl ze studeerde aan NYU, en haar carrière nam tijdens de pandemie een vlucht met rollen in No Exit en Bottoms. Bij terugblik op haar huidige werklast gaf ze toe dat de twijfels aanhouden. Ik voel nog steeds voortdurend imposter-syndroom. Maar ik heb veel opgegeven om dit leven te leiden, en dat maakt dat ik me er minder buitenstaander bij voel. Ik heb hier een thuis gevonden, zei Liu. Ze merkte op dat het missen van persoonlijke gebeurtenissen door werk alleen maar benadrukte hoeveel ze van het vak houdt.

Chemie op het scherm met Leo Woodall voelt natuurlijk

Liu deelt het scherm met Leo Woodall als Niki, een voormalig wonderkind dat worstelt met hyperacusis. Hun personages navigeren door ambitie, verlies en ontluikende romantiek. Liu beschreef hun werkrelatie als direct indrukwekkend. Ze prees Woodalls talent en merkte op dat bepaalde scènes, waaronder een cruciaal moment in Ruthies kamer, chronologisch werden gefilmd om authentieke emotionele verschuivingen vast te leggen.

Debuterend regisseur brengt documentairementaliteit naar speelfilm

Regisseur Daniel Roher, bekend van de Oscarwinnende documentaire Navalny, benaderde Tuner met een beginnersmentaliteit. Op de eerste dag vroeg hij wat blocking was, wat Liu en Woodall verraste. Roher moedigde improvisatie aan en liet creatieve beslissingen aan de acteurs over als hij het niet wist. Liu zei dat de collaboratieve omgeving bevrijdend voelde en ruimte bood voor echte verkenning.

Druk schema omvat meerdere A24-projecten en herenigingen

Tuner is slechts een onderdeel van Liu’s volle agenda. Power Ballad verschijnt landelijk in juni. Her Private Hell komt in juli uit na een première in Cannes. Ze werkte snel opnieuw samen met Sophie Thatcher voor de door Cate Blanchett geproduceerde Peaches. Extra A24-films zijn in de maak met Jesse Eisenberg, Arkasha Stevenson en Alex Garland. Liu beschreef de hoeveelheid projecten als overweldigend maar diep bevredigend.