Harry Styles heeft tijdens de meeste shows van zijn “Together, Together”-tour, die 33 optredens en bijna drie maanden eerder begon in Amsterdam, een vaste setlist aangehouden. De openingsavond van zijn dertig concerten tellende residency in New York’s Madison Square Garden op woensdag bracht een complete herziening, met nummers in een andere volgorde en één track die zijn publieke live-debuut maakte.
De avond begon al anders dan gewoonlijk. Styles liep het podium op met “Dance No More” in plaats van het gebruikelijke “Are You Listening Yet?” en vervolgde direct met “Carolina”, een diep nummer van zijn solodebuut dat sinds zijn eerste solotour niet meer in de set had gestaan. Nummers die normaal de show afsluiten, kwamen eerder aan bod, terwijl andere later kwamen, wat een frisse flow creëerde voor het New Yorkse publiek.
Halverwege de show kreeg “The Waiting Game” van zijn nieuwste album “Kiss All the Time. Disco, Occasionally.” zijn eerste live-uitvoering. De aanpassingen markeerden een bewuste reset voor de lange residency.
Later in de show pauzeerde Styles om stil te staan bij het overlijden van Dolly Parton, dat de dag ervoor was aangekondigd. “I just wanna give a proper thank you to all the musicians who have inspired me over the years — Dolly, we love you. Thank you so much,” zei hij. Haar opname van “I Will Always Love You” klonk daarna een volle minuut door de zaal voordat het concert werd hervat.
I just wanna give a proper thank you to all the musicians who have inspired me over the years — Dolly, we love you. Thank you so much.
Vroeg in de avond deelde Styles een persoonlijk verhaal over zijn terugkeer naar de iconische locatie. “I was told a story when I got here today,” zei hij. “I had the great privilege of playing this building for the first time when I was 18 years old,” verwijzend naar One Direction’s debuut daar in 2012. Een medewerker die bij dat eerdere optreden werkte, herinnerde zich dat Styles de vloer kuste bij aankomst en riep: “I’ve made it to Madison Square Garden!” Het publiek reageerde met luid applaus.
De volledige setlist van de openingsavond bestond uit: Dance No More, Carolina, Music for a Sushi Restaurant, Cinema, Adore You, Watermelon Sugar, Taste Back, Sweet Creature, The Waiting Game, Satellite, Are You Listening Yet?, Ready, Steady, Go!, Pop, Season 2 Weight Loss, Kiwi, American Girls, As It Was, Carla’s Song, Coming Up Roses, gevolgd door het Dolly Parton-ode-segment, daarna Sign of the Times en Aperture.