De muziekwereld rouwt om het verlies van Dolly Parton na haar overlijden op 25 augustus. De golf van verdriet bereikte een bijzonder ontroerend moment toen Harry Styles zijn openingsavond in Madison Square Garden onderbrak om de country-icoon te eren.
Styles richtte zich op 26 augustus tot het publiek aan het begin van zijn 30 shows tellende residency, gekoppeld aan de Together, Together wereldtournee. “Ik wil gewoon een fatsoenlijk bedankje geven aan alle muzikanten die me door de jaren heen hebben geïnspireerd,” zei hij. “Dolly, we houden van je. Hartelijk dank.” De zaal speelde toen ongeveer een minuut lang haar klassieker “I Will Always Love You” terwijl fans met hun telefoonlampjes zwaaiden en meezongen.
Als Partons peetdochter bood Miley Cyrus een van de meest persoonlijke reflecties. Ze hield hun intiemste momenten privé, maar onthulde wat zij denkt dat Parton zou willen. “Wat ik WEL weet, is dat Dolly zou willen dat ik het voel, er een lied over schrijf en dan verderga en sterk blijf,” schreef Cyrus op Instagram. “Ik heb een engel aan mijn zijde. Een van onze laatste gesprekken ging over muziek en metamorfose.”
Beyoncé noemde Parton “gedurfd en briljant” en bedankte haar voor de lessen over trouw blijven aan jezelf. Ze koesterde vooral hun samenwerking aan een versie van “Jolene” voor het Grammy-winnende album Cowboy Carter. Taylor Swift prees de miljoenen boeken die via de Dolly Parton’s Imagination Library zijn verspreid en de melodieën die “zelfs de koudste harten ontdooiden”.
Wynonna Judd herinnerde zich hoe Parton haar steunde na het overlijden van haar moeder. Seth Meyers deelde luchtige backstageverhalen van een optreden in 2019. Billy Ray Cyrus herinnerde zich een recent lief bericht van zijn oude vriendin. Andere stemmen, waaronder Katy Perry, Mick Jagger, Reba McEntire, Oprah Winfrey, Jane Fonda en vele anderen, uitten hun dankbaarheid voor Partons muziek, filantropie en grotere-dan-het-leven-uitstraling.
Een wereld zonder Dolly voelt niet mogelijk, echt of juist. Maar door de eeuwig vrijgevige manier waarop ze haar tijd op aarde doorbracht en de talloze levens die ze ten goede heeft veranderd, zal haar nalatenschap eeuwigdurend zijn.