Popster Harry Styles sloot zich aan bij de stroom beroemdheden die rouwen om het verlies van country-legende Dolly Parton tijdens de openingsavond van zijn residentie in Madison Square Garden. De 30 shows tellende reeks van de Together, Together Tour begon woensdag toen Styles de voorstelling onderbrak om Partons invloed te erkennen voordat hij haar ballad uit 1974 “I Will Always Love You” inzette.
Styles richtte zich tot het publiek in de iconische New Yorkse venue en blikte terug op de muzikanten die zijn carrière hebben gevormd. “We hebben nog een paar nummers voor jullie, maar eerst wil ik alle muzikanten die me door de jaren heen hebben geïnspireerd hartelijk bedanken,” zei hij. “Dolly, we houden van je. Heel erg bedankt.” De uitvoering volgde op het nieuws dat Parton dinsdag vredig in Nashville was overleden op 80-jarige leeftijd, waarbij haar familie later kanker als oorzaak bevestigde.
Actrice Drew Barrymore en CBS Mornings-presentatrice Gayle King behoorden tot het publiek dat meezong met de emotionele vertolking. Hoewel Styles en Parton nooit professioneel samenwerkten, onderstreepte zijn gebaar de brede reikwijdte van haar nalatenschap over generaties artiesten heen.
Partons dood leidde tot een stroom berichten op sociale media van collega-sterren. Haar peetdochter Miley Cyrus sloot zich aan bij Taylor Swift, Sabrina Carpenter, Celine Dion, Keith Urban, Kelly Clarkson, Beyoncé en Kevin Costner die persoonlijke herinneringen deelden aan de invloed van de icoon op muziek en cultuur.
De show van woensdag markeerde Styles’ eerste liveoptredens sinds 2023 terwijl hij zijn recente releases promoot, waaronder het album Kiss All the Time. Disco Occasionally dat eerder dit jaar verscheen. De residentie in Madison Square Garden loopt door tot Halloween en geldt als een van de meest begeerde ticket-evenementen van het seizoen.
De vraag naar tickets bereikte buitengewone niveaus, met 11,5 miljoen registraties tijdens de voorverkoopperiode in januari. Ticketmaster beschreef het volume als het hoogste ooit voor een artiestenvoorverkoop.